2i2 LA VIE DES ABEILLES 



XII 



« Asseyons-nous sur ces gerbes, poursuivit- 

 il, et regardons encore. Ne rejetons aucun des 

 petits faits qui forment la réalité que j'ai dite. 

 Laissons-les s'éloigner d'eux-mêmes dans l'es- 

 pace. Ils encombrent le premier plan, mais il 

 faut reconnaître qu'il y a derrière eux une 

 grande force bien admirable qui maintient tout 

 l'ensemble. Le maintient-elle seulement, ne 

 l'élève-t-elle pas ? Ces hommes que nous 

 voyons ne sont plus tout à fait les animaux 

 farouches de La Bruyère « qui avaient comme 

 une voix articulée, et se retiraient la nuit dans 

 des tanières, où ils vivaient de pain noir, d'eau 

 et de racines... » 



« La race me direz-vous, est moins forte cl 

 moins saine, c'est possible ; l'alcool et l'autre 

 fléau sont des accidents que l'humanité doit 

 dépasser, peut-être des épreuves dont tels de 

 nos organes, les organes nerveux par exemple^ 

 tireront bénéfice, car régulièrement nous 

 voyons la vie profiter des maux qu'elle sur- 

 monte. Au surplus, un rien, qu'on peut trou- 

 ver demain, suffira à les rendre inoffensifs. Ce 



