LE MASSACRE DES MALES 251 



orsement des lois heureuses de la cilé, chacun 

 •'> parasites effarés est assailli par trois ou 

 quatre justicières qui s'évertuent à lui couper 

 les ailes, à scier le pétiole qui relie Fabdomen 

 au thorax, à amputer les antennes fébriles, à 

 disloquer lés pattes, à trouver une fissure aux 

 anneaux de la cuirasse pour y plonger leur 

 laive. Énormes, mais sans armes, dépourvus 

 d'aiguillon, ils ne songent pas à se défendre, 

 cherchent à s'esquiver ou n'opposent que 

 leur masse obtuse aux coups qui les accablent. 

 Renversés sur le dos, ils agitent gauchement, 

 au bout de leurs puissantes pattes, leurs enne- 

 mies qui ne lâchent point prise, ou, tournant 

 sur eux-mêmes, ils entraînent tout le groupe 

 dans un tourbillon fou, mais bientôt épuisé. 

 Au bout de peu de temps, ils sont si pitoyables, 

 que la pitié, qui n'est jamais bien loin de la 

 justice au fond de notre cœur, revient en toute 

 hâte et demanderait grâce, — mais inutile- 

 ment — aux dures ouvrières qui ne con- 

 naissent que la loi profonde et sèche de la na- 

 ture. Les ailes des malheureux sont lacérées, 

 leurs tarses arrachés, leurs antennes rongées, 

 et leurs magnifiques yeux noirs, miroirs des 

 Heurs exubérantes, réverbères de l'azur et de 

 l'innocente arrogance de Tété, maintenant 



