262 LA. VIE DES ABEILLES 



s'y soit modifié avant que nous l'eussions inter- 

 rogée? Ne savons-nous pas que dans révolution 

 d'une espèce, un siècle se perd comme une goutte 

 de pluie aux tourbillons d'un fleuve, et que, sur 

 la vie de la matière universelle, les millénaires 

 passent aussi vite que les années sur l'histoire 

 d'un peuple? 



III 



Mais il n'est pas établi que rien n'ait changé 

 dans les habitudes de l'abeille. A les examiner 

 sans parti pris, et sans sortir du petit champ 

 éclairé par notre expérience actuelle, on trou- 

 vera, au contraire, des variations très sensibles. 

 Et qui dira celles qui nous échappent? Un 

 observateur qui aurait environ cent cinquante 

 fois notre hauteur et à peu près sept cent mille 

 fois notre importance (ce sont les rapports de 

 notre taille et de notre poids à ceux de l'humble 

 mouche à miel), qui n'entendrait pas notre 

 langage et serait doué de sens tout différents 

 des nôtres, se rendrait compte que d'assez 

 curieuses transformations matérielles ont eu 

 lieu dans les deux derniers tiers de ce siècle, 

 mais comment pourrait-il se faire une idée de 



