LE PROGRES DE L'ESPECE 263 



notre évolution morale, sociale, religieuse, poli- 

 tique et économique? 



Tout à l'heure, la plus vraisemblable des 

 hypothèses scientifiques nous permettra de 

 rattacher notre abeille domestique à la grande 

 tribu des Apiens où se trouvent probablement 

 es ancêtres et qui comprend toutes les abeilles 

 auvages*. Nous assisterons alors à des transfor- 

 mations physiologiques, sociales, économiques, 

 industrielles et architecturales plus extraordi- 

 naires que celles de notre évolution humaine, 

 l^our l'instant, nous nous en tiendrons à notre 

 abeille domestique proprement dite. On en 

 compte environ seize espèces suffisamment 

 distinctes; mais au fond, qu'il s'agisse de 

 VApis Dorsata, la plus grande, ou de ÏApis 

 Florea, la plus petite que l'on connaisse, c'est 

 exactement le môme insecte plus ou moins 



i. Voici la place qu'occupe l'abeille domestique dans la 

 classification scientifique : 



Classe Insectes. 



Ordre Hyménoptères. 



Famille Apides. 



Genre Apis. ♦ 



Espèce Mellifica. 



Le terme Mellifica est celui de la classification linnéenne. 



Il n'est pas des plus heureux, toutes les Apides, sauf peut- 



'tre certaines espèces parasites, étant mellifiques. Scopoli dit: 



'' ri fera ; Réaumur, domesLica; Geoffroy, gregaria. h' Apis li- 



'i^tica. l'abeille italienne, est une variété de VApis Mellifica. 



