-264 LA VIE DES ABEILLES 



modifié par le climat et les circonstances aux- 

 quelles il lui a fallu s'adapter. Toutes ces 

 espèces ne diffèrent pas beaucoup plus entre 

 elles qu'un Anglais ne diffère d'un Espagnol ou 

 un Japonais d'un Européen. En bornant ainsi 

 nos premières remarques, nous ne constaterons 

 ici que ce que voient nos propres yeux, et dans 

 ce moment même, sans le secours d'aucune 

 hypothèse, quelque vraisemblable et impérieuse 

 qu'elle soit. Nous ne passerons pas en revue 

 tous les faits qu'on pourrait invoquer. Rapi- 

 dement énumérés, quelques-uns des plus signi- 

 ficatifs suffiront. 



IV 



Et d'abord, l'amélioration la plus imporlanh^ 

 et la plus radicale, qui correspondrait chez 

 l'homme à d'immenses travaux : la protection 

 extérieure de la communauté. 



Les abeilles n'habitent pas comme nous des 

 villes à ciel ouvert et livrées aux caprices du 

 vent et de l'orage, mais des cités recouvertes 

 tout entières d'une enveloppe protectrice. Or, 

 à l'état de nature et sous un climat idéal, il 

 n'en va pas ainsi. Si elles n'écoutaient que le 



