270 LA VIE DES ABEILLES 



sent se transmetire de générations en géné- 

 rations, etc. Mais à côté de ces faits qui ne sont 

 pas assez déterminés, il en est d'autres, cons- 

 tants et précis, qui montrent que toutes les 

 races de l'abeille domestique ne sont pas arri- 

 vées au môme degré de civilisation politique, 

 qu'on en trouve oii l'esprit public tâtonne 

 eacore et clierche peut-être une autre solution 

 au problème royal. L'abeille syrienne, par 

 exemple, élève d'ordinaire cent vingt reines et 

 souvent davantage. Au lieu que notre Apis 

 melii/îca, en élève, au plus, dix ou douze. 

 Cheshire nous parle d'une ruche syrienne, nul- 

 lement anormale, où l'on découvrit vingt et 

 une reines-mères mortes et quatre-vingt-dix 

 reines vivantes et libres. Voilà le point de 

 départ ou d'arrivée d'une évolution sociale 

 assez étrange et qu'il serait intéressant d'étu- 

 dier à fond. Ajoutons qu£ sous le' rap- 

 port de l'élevage des reines, l'abeille chy- 

 priote se rapproche beaucoup de la syrienne. 

 Est-ce un retoiir, encore incertain, à l'oligar- 

 chie après l'expérience monarchique, à la 

 maternité multiple après l'unique? Toujours 

 est-il que l'abeille syrienne et chypriote, très 

 proches parentes de l'égyptienne et de l'ita- 

 lienne, sont probablement les premières que 



