LE PROGRES DE L'ESPECE -213 



(le nous nous invitent à supposer que, si l'on 

 pouvait évaluer la quantité de matière qui 

 depuis l'origine s'est ainsi élevée, on trouve- 

 rait qu'elle n'a cessé d'accroître. Jq le répète, 

 la remarque est fragile, mais c'est la seule que 

 nous ayons pu faire sur la force cachée qui 

 nous mène; et c'est beaucoup, dans un monde 

 où notre premier devoir est la confiance à la 

 vie, alors même qu'on n'y découvrirait aucune 

 clarté encourageante, et tant qu'il n'y aura pas 

 de certitude contraire. 



Je sais tout ce que l'on peut dire contre la 

 théorie du transformisme. Elle a des preuves 

 nombreuses et des arguments très puissants, 

 mais qui, à la rigueur, rie portent pas convic- 

 tion. Il ne faut jamais se livrer sans arrière- 

 pensée aux vérités de l'époque où l'on vit. 

 Peut-être que dans cent ans bien des chapitres 

 lie nos livres qui sont imprégnés de celle-ci, 

 n' paraîtront vieillis comme le sont aujour- 

 d'hui les œuvres des philosophes du siècle 

 passé, pleines d'un homme trop parfait et qui 

 n'existe pas, et tant de pages du xvn° siècle 

 qu'amoindrit la pensée du dieu âpre et 

 mesquin de la tradition catholique, déforméie 

 par tant de vanités et de mensonges. 

 Néanmoins, lorsqu'on ne peut savoir la 



