300 LA VIE DES ABEILLES 



et abandonne aux ennemis sans forme et sans 

 nom, qui habitent toutes les minutes du temps, 

 tous les mouvements de l'univers, toutes les 

 anfractuosités de l'espace, le passant .sans 

 devoirs dans l'association précaire. Ce n'est pas 

 le momenl.de discuter cette pensée de la nature, 

 ni de se demander s'il convient que l'homme 

 la suive, mais il est certain que partout où la 

 masse infinie nous permet de saisir l'apparence 

 d'une idée,' l^apparence prend ce chemin don-t 

 on ne connaît pas le terme. Pour ce qui nous 

 regarde, il suffira de constater le soin avec 

 lequel la nature s'attache à conserver et à fixer 

 dans la race qui évolue, tout ce qui a été con? 

 quis sur l'inertie hostile de la matière: Elle 

 marque un point à chaque effort heureux, et 

 met en travers du recul qui serait inévitable 

 après l'efTort, on ne sait quelles lois spéciales et 

 bienveillantes. Ce progrès, qu'il serait difficile 

 de nier dans les espèces le^ plus intelligentes, 

 n'a peut-être d'autre but que son mouvement 

 môme et ignore où il va. En tout cas, dans un 

 monde où rien, sinon quelques faits de ce 

 genre, n'indique une volonté précise, il est 

 assez significatif de voir certains êtres s'élever 

 ainsi graduellement et continûment, depuis 

 le jour où nous avons ouvert les yeux; et 



