LE PROGRES DE L'ESPÈCE 303 



de notre imagination, nous avons toujours été 

 livrés à nous-mêmes et à nos seules ressources. 

 C'est par nos efforts les plus humbles que nous 

 avons réalisé tout ce qui a été fait d'utile et de 

 durable sur cette terre. Libre à nous d'attendre 

 le niieux ou le pire de quelque accident étran- 

 ger; mais à la condition que cette attente ne se 

 mêle pas à notre tâche humaine. Ici encore les 

 abeilles nous donnent une leçon excellente, 

 comme toute leçon de la nature. Pour elles, il y 

 out vraiment une intervention prodigieuse. Elles 

 sont livrées, plus manifestement que nous, aux 

 mains d'une volonté qui peut anéantir ou mo- 

 difier leur race et transformer leurs destinées. 

 Elles n'en suivent pas moins leur devoir primitif 

 et profond . Et ce sont précisément celles d'entre 

 elles qui obéissent le mieux à ce devoir qui se 

 trouvent le mieux préparées à profiter de l'in- 

 tervention surnaturelle qui élève aujourd'hui 

 le sort de leur espèce. Or, il est moins difficile 

 qu'on ne croit de découvrir le devoir invincible 

 d'un être. On peut toujours le lire dans l'organe 

 qui le distingue et auquel sont subordonnés 

 tous les autres. Et de mêaie qu'il est inscrit sur 

 la langue, dans la bouche et dans l'estomac des 

 abeilles qu'elles doivent produire^e miel, il est 

 inscrit dans nos yeux, dans nos oreilles, dans 



