6^ Introchiâïori à ÏHiJIoire 



non-fèulentent un des grande refibrt s du 

 mécanirme de la Nature, mais en même 

 temps un éiémient dont toute ia matière 

 du giobe eft pénétrée; c'efl: le feu élé- 

 mentaire qui , quoique toujours en mou- 

 vement expanfif, doit par fa longue 

 réfidence dans ia matière , & par Ion 

 choc contre Tes parties fixes , s'unir , 

 s'incorporer avec elles , & s'éteindre par 

 parties comme \q fait la lumière (o). 



Si nous confidérons plus particulière- 

 ment la nature des matières combuftibles, 

 nous verrons que toutes proviennent ori- 

 ginairement des végétaux , des animaux , 

 des êtres en un mot, qui font placés à ia 

 furface du globe que le foleii éciaire , 

 échauffe &l vivifie; les bois, les charbons, 



(o) Ceci même poun'oit fe prouver par une 

 expériei-îce qui mériteroit d'être piouiTée plus ioin. 

 J'ai recueilli i'ur un miroir ardent par réflexion , 

 îjne allez forte chaleur fans aucune lumière , au 

 moyen d'une plaque de tôle mife entre le brafier 

 ^ le miroir ; une partie de la chaleur s'eft réfléchie 

 au foyer du miroir, tandis que tout le refte de la 

 chaleur l'a pénétré ; mais je n'ai pu n:i'a(rurer fi l'aug-. 

 îTientation de chaleur dans la matière du miroir, 

 n'ctoit pas aulfi grande que fd n'en eût pas 

 i'éiléchij 



