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, vient remplacer l'eau &: l'uir qu'elle con- 

 tenoit précédemment , ia pierre reprend 

 dès-lors ia première nature ; car en mê- 

 lant fa chaux avec des détrimens d'autres 

 pierres ^ on fait un monier cjui le durcit 

 & devient avec le temps, une fubftance 

 folide &L Dierreufe comme celles dont oa 

 l'a compcfé. 



Après cette expofition, je ne crois pas 

 qu'on pui rie douter de ia transformation 

 de l'eau en terre ou en pierre par-i'inter- 

 mèdedcs coquilles. Voilà donc d'une part 

 toutes les matières calcaires , dont on doit 

 rapporter l'origine aux animaux, & d'autre 

 part toutes les matières combuflibles qni 

 ne proviennent que des iubitances ani- 

 inales ou végétales ; elles occupent en- 

 femble un aiTez grand efpace à la furface 

 de la terre , & l'on peut juger par leur 

 volume immenie, combien la Nature vi* 

 vante a travaillé pour la Nature morte, 

 car ici le brut n'efl: que îe mort. 



Mais les matières calcaires & les fub- 

 flances combuflibles, quelque grand qu'en 

 fou le nombre , quelque immenfe que 

 nous en paroiile le volume, ne font qu'une 

 très-petite portion du globe de la terre ; 



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