6Q Itîtroduâîon à l'Hiflûke 



ne peut provenir que du fer , j'ai ïa preuve 

 du contraire. Le mâchefer e(t à ia vc'rité 

 une matière produite par ie feu , mais 

 pour le former il n'eit pas nécefîîûrc 

 d'employer du fer ni aucun autre métal; 

 avec du bois & du charbon brûlé & 

 pouffé à un feu violent , on obtiendra du 

 mâchefer en aflez grande quantité ; & fi 

 l'on prétend que ce mâchefer ne vient 

 que du fer contenu dans le bois (parce 

 que tous les végétaux en contiennent plus 

 ou moins ) , je demande pourquoi l'on 

 ne peut pas en tirer du fer même une 

 plus grande quantité qu'on en tire du 

 bois, dont la fubilance eit fi différente de 

 celle du fer. Dès que ce fait me fut connii 

 par l'expérience , il me fournit l'intelli- 

 gence d'un autre filt qui m'avoit paru 

 inexplicable jufques alors. On trouve dans 

 ïes terres élevées, & fur -tout dans des , 

 forêts où. il n'y a ni rivières ni ruifîeaux, 

 & on par conféquent il n'y a jamais eu 

 de forges , non plus qu'aucun indice de 

 volcan ou de feux fouterrains ; on trouve , 

 dis-je, fouventdes gros blocs de mâchefer 

 que deux hommes auroient peine à enlever : 

 j'en ai vus pour la première fois en 1 74 5 > 



