142. Introduâion à V Hijloire 



l'invention , <5t Ton opinion a prévalu fur 

 les témoignages & fur la croyance de 

 toute Tantiquité : les Phyficiens modernes, 

 foit par reipec^t pour leur Philo(bphe, 

 foit par complaisance pour leurs contem- 

 porains , ont été de même avis. On 

 n*accorde guère aux Anciens que ce qu'on 

 ne peut leur ôter ; déterminés peut-être 

 par ces motifs , dont l'amour propre ne 

 iz fert que trop fouvent ians qu'on s'en 

 aperçoive, n'avons-nous pas naturellement 

 trop de penchant à refufer ce que nous 

 devons à ceux qui nous ont précédés \ 

 & fi notre fiècle refufe plus qu'un autre, 

 ne feroit - ce pas qu'étant plus éclairé il 

 croit avoir plus de droit à la gloire , plus 

 de prétentions à la fupérioriîéî 



Quoi qu'il en foit, cette invention étoît 

 dans le cas de plufieurs autres découvertes 

 <ie l'antiquité qui fe font évanouies, parce' 

 qu'on a préféré la facilité de les nier à k 

 difficulté de les retrouver ; &: les miroirs 

 ardens d'Archimède étoient fi décriés, 

 qu'il ne paroilToit pas poffible d'en rétablfi 

 la réputation , car, pour appeler du juge-i 

 ment de Defcartes , il falloit quelque choie 

 <Je plus fort que des raifons, & il ne 



