DE M. DE B V F F ON. 4! 



que rien n'afflige plus', après la calomnie , 

 que la faude louange. 



Comme un bouquet de rieurs afïorties 

 dont chacune brille de fes couleurs, & 

 porte Ton parfum, l'éloge doit préf enter 

 les vertus , les talens , les travaux de 

 l'homme célébré. Qu'on parle fous fîlence 

 les vices , les défauts , les erreurs \ c'eft 

 retrancher du bouquet les feuilles defsh- 

 chées , les herbes épineufes & celles dont 

 l'odeur feroit défagréabîe. Dans l'hiftoire, 

 ce fîlence mutile la vérité *, il ne l'orïenfe 

 pas dans l'éloge. Mais la vérité ne permet 

 ni les jugemens de mauvaife foi, ni les 

 fauflès adulations *, elle fe révolte contre 

 ces menfonges colorés auxquels on fait 

 porter fon mafque. Bientôt elle fait juf- 

 tice de toutes ces réputations éphémères 

 fondées fur le commerce & l'abus de la 

 louange *, portant d'une main l'éponge de 

 l'oubli & de l'autre le burin de la gloire, 

 elie efface fous nos yeux les caractères du 

 preftige, & grave pour la poflérité les 

 feuls traits qu'elle doit confacrer. 



Elle fait que l'éloge doit non-feulement 

 couronner le mérite , mais le faire ger- 

 mer -, par ces nobles motifs 3 elle a cédé 



