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mais cela ne feroit aucune peine , puis- 

 qu'on retient fi facilement les vingt-quatre 

 lettres de l'alphabet lorfqu'on apprenc 

 à lire. 



J'avoue que Ton pourroit faire un< 

 échelle d'arithmétique, dont la racin< 

 feroit fi grande, qu'il faudroit beaucou] 

 de temps pour en apprendre tous les câJ 

 ractères-, l'alphabet des Chinois e(t fi ma j 

 entendu ou plutôt fi nombreux, qu'oi- 

 pafle fa vie à apprendre à lire. Cet incor 

 vénient elî le plus grand de tous -, ainfi 

 l'on a parfaitement bien fait d'adopté 

 un alphabet de peu de lettres , & un 

 racine d'arithmétique de peu d'unités, l 

 ceft déjà une raifon de préférer douze 

 de très-grands nombres dans le choi 

 d'une échelle d'arithmétique*, mais c 

 qui doit décider en fa faveur, c'eft que 

 dans l'ufage de la vie, les hommes n'or 

 pasbefoin d'une fi grande mefure, I 

 ne pourroient même la manier aifémenij 

 il en faut une qui foit proportionnée j 

 leur propre grandeur, à leurs mouvfj 

 mens & aux diftances qu'ils peuvent pan 

 courir. Douze doit déjà être bien granc I 

 puifque dix nous fuflit *, & vouloir i 



