i 4 8 Supplément 



vieillards , même de ceux qui fe portent 

 îe mieux, & qui ne font pas encore 

 dans un âge fort avancé, je les pris de 

 s'en rapporter à moi ; ils ont encore à 

 foixante-dix ans l'efpérance légitime de 

 fîx ans deux mois , à foixante-quinze ans 

 l'efpérance toute aufTi légitime de quatre 

 ans fix mois de vie, enfin à quatre-vingts 

 & même à quatre-vingt- fix ans, celle de 

 trois années de plus -, il n'y a donc de 

 fin prochaine que pour ces âmes foibles 

 qui fe plaifent à la rapprocher -, néan- 

 moins le meilleur ufage que l'homme 

 puifle faire de la vigueur de fon efprit, 

 ceft d'agrandir les images de tout ce 

 qui peut lui plaire en les rapprochant , 

 & de diminuer au contraire en les éloi- 

 gnant tous les objets défagréables , & 

 fur-tout les idées qui peuvent faire fon 

 malheur -, & fouvent il fuffit pour cela 

 de voir les chofes telles qu elles font en 

 effet. La vie , ou fi Ton veut la continuité 

 de notre exiftence ne nous appartient 

 qu'autant que nous la tentons*, or ce Sen- 

 timent de l'exiftence n eft-il pas détruit 

 par le fommeil ? chaque nuit, nous cédons 



