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torrente; sola se siembra y crece la hierba y transforma la im- 

 palpable atmósfera y las escondidas sales en substancia orgá- 

 nica, la energía solar en alimento vivo, en los invisibles labo- 

 ratorios de su tejido; solos la recolectan los mansos rumiantes- 

 y la trasmutan, por un complicado sistema de aparatos, en 

 carnes, leches y lanas, y brindan con ellas generosamente á su 

 dueño y lo redimen del pesado trabajo material, y sirven de 

 pedestal á su gloria y de trono á su poderío, permitiéndole le- 

 vantar al cielo ó convertir hacia sí propio los ojos que ahora 

 tiene perennemente clavados sobre la tierra. 



Dice Mommsen que los patricios romanos, á fin de librarse 

 de los cuidados que les imponía la administración de su patri- 

 monio, renunciaron al cultivo de los cereales y los sustituye- 

 ron por el régimen del pastoreo, porque, merced á él, con un 

 escasísimo número de siervos beneficiaban extensísimos lati- 

 fundios. También los nobles de Escocia, en la primera mitad 

 de este siglo, han convertido en pastos muchas de sus posesio- 

 nes, poniendo con esto á infinidad de higllanders en la alter- 

 nativa de emigrar ó de morirse de hambre, y obteniendo ellos^ 

 con menos cuidados un producto mayor que el que antes obte- 

 nían. En el año último, Mr. Baudrillart, en un informe presen- 

 tado á la Academia de Ciencias Moralesy Políticas de Francia, 

 hacía constar el fenómeno extraño de estar verificando los pro- 

 pietarios de Normandía, en los presentes momentos, la trans- 

 formación de sus tierras de labor, hasta aquí consagradas al 

 cultivo cereal, en prados y praderas, con el objeto de dismi- 

 nuir el personal, tener el menor roce posible con la mano de 

 obra y el trabajo mercenario, y desprenderse de los infinitos 

 cuidados y atenciones qtie lleva consigo aquel género de culti- 

 vo: la explotación es más sencilla, más cómoda y más lucrativa; 

 emplea menos brazos y aumenta los productos á veces en un 

 doble. No puede darse demostración más concluyente de mi 

 tesis. Y la lección es vieja y noble su abolengo. Hace cuarenta 

 siglos que una voz celestial anunció á Abraham el camino de 



