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Es el hombre un centro dinámico que da en trabajo espiri- 

 tual y corporal cuanto recibe en fuerza latente por medio de 

 los alimentos. Esa fuerza procede toda del sol: cuando respira 

 mos, cuando andamos, cuando hablamos, cuando movemos lo& 

 brazos y trabajamos, consumimos cantidades de fuerza, ema- 

 nación del gigantesco astro central que nos hace girar en lor* 

 no suyo, no como á manera de subditos, sino como hijos á 

 quienes ha engendrado y sustenta con su trabajo. El sol es la 

 fuente de nuestra existencia. Pero el cuerpo no puede tomar 

 esa fuerza del sol al natural^ directamente, sino encarnada en 

 materia viva, preparada y aderezada por un ser orgánico. El ar- 

 tífice que ejecuta esta obra de fijación ó concreción de energía 

 solar en su grado más sencillo, es el vegetal: por sus hojas des- 

 compone el ácido carbónico y el vapor de agua, dejando en li- 

 bertad el oxígeno y aprisionando y reteniendo el hidrógeno y 

 el carbono, para cuya descomposición ha menester consumir 

 una gran cantidad de calórico solar sensible, que se hace la- 

 tente: por sus raíces abscjrbe una gran cantidad de sales potá- 

 sicas, amoniacales y de hierro, ácido fosfórico, azufre, sílice,, 

 oxígeno y otros minerales. Estas dos clases de materias se van 

 difundiendo por el vegetal, entran en el círculo de acción déla 

 célula, somátense á las leyes fisiológicas, se combinan en for- 

 ma de órganos vegetales y de productos inmediatos eminente- 

 mente combustibles, hojas, flores, frutos, cortezas, jugos, azú- 

 car, almidón, aceite, fibra, leña, etc. Luego, de igual modo que 

 el trig'o se convierte en un producto superior, el pan, por el 

 arte del molinero y del tahonero, los productos vegetales pasan 

 al cuerpo del animal, quémanlos sus pulmones y músculos,, 

 recomponiendo el ácido carbónico y el agua antes descompues- 

 tos, hace con esto otra vez sensible la fuerza viva del sol que 

 se había consumido y héchose latente en el trabajo de descom- 

 posición, y con ella se alimenta, esto es, repara las pérdidas de 

 fuerza y de calor vital que va experimentando en los diversos 

 trabajos, movimientos y acciones de cuya complicada trama 



