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>^agrícola debe dirigirse á las Cortes y al Gobierno reclamán- 

 >Ndolos con iirg-encia, como el supremo desiderátum de la agri- 

 v>cultura española» (1). 



Que las dos palancas fundamentales de la vida vegetal son 

 el agua y el calor— vehículo aquélla y disolvente universal 

 de cuantas substancias entran á componer las plantas, reacti- 

 vo universal éste por cuya virtud se obran las funciones de la 

 vida vegetal, — es verdad tan vulgar y corriente, que el pue- 

 blo mismo la proclama en un refrán agronómico: con agua y 

 con sol, Dios es creador; y no habría por qué traerla á cuento 

 si no fuese para fundamentar una división práctica de los sue- 

 los por relación á uno y otro elemento. Los hay en que el calor 

 y la humedad se hallan tan equilibrados y obran tan concer- 

 tadamente, que la producción es continua, como si dijéramos 

 de primavera perpetua, con un esfuerzo mínimo; y de ello po- 

 dría citaros como ejemplo admirable, cierto valle de Lima que 

 describen D. Jorge Juan y D. Antonio Ulloa. Los hay que gozan 

 de la necesaria humedad, pero que carecen de calor, y aquí el 

 arte tiene que venir en ayuda de la Naturaleza, fortificando la 

 acción débil del sol: de este género puedo recordaros la Lapo- 

 nia, donde cultivan la cebada para hacer pan; como no puede 

 madurar del todo al aire libre, la siegan verde para que acabe 

 de granar en unos hornos á modo de estufas, con calor artifi- 

 cial, en la forma que describe Carlos Martins. Los hay, por úl- 

 timo, donde el equilibrio se rompe por falta de humedad con 

 relación al grado medio de la temperatura anual del aire, y 

 en este caso, se encuentra nuestra Península. ¿Existe, á pesar 



(1) Esta razonada proposición fué sometida por el autor Sr. Costa al 

 Congreso de agricultores celebrado en Madrid en 1880. También publica- 

 mos á continuación la respuesta á las objeciones que se le opusieron en 

 el curso del debate. 



Como se ve, aquí tuvo origen la frase que ha llegado á cristalizar en la 

 reflexiva conciencia popular, «política hidráulica», síntesis de una políti- 

 ca económica reconstructora. — N. del H. 



