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abundancia; las siete vacas flacas eran siete años de sequía y 

 esterilidad que seg*uirían inmediatamente á aquéllos, devo- 

 rando cuanto se hubiese cosechado en ellos y por añadidura 

 el capital. El rey, con este aviso, discurrió tomar el hambre en 

 cuenta de ejército para hacerse amo único de todas las propie- 

 dades de Eg-ipto y privar á sus subditos de la libertad en que 

 venían viviendo. En los siete años de abundancia fué almace- 

 nando trig-o por todas partes, hasta haber reunido cantidades 

 increíbles de él. Cuando llegaron los años malos y el azote del 

 hambre comenzó á desolar el Eg-ipto, abrió el rey sus grane- 

 ros; en pocos años, toda la riqueza mueble pasó á su poder, 

 cambiada por trigo; luego que se hubo agotado, como la se- 

 quía continuase, tuvieron que irle enajenando sus fincas, á 

 cambio de trigo; y por último, acabado también ese recurso, 

 tuvieron que dársele como esclavos para no perecer de ham- 

 bre, "prae magnitucline famis, que dice la Biblia. ¡Cuántas ve- 

 ces me acuerdo, señores, de este relato elocuentísimo, que vale 

 por toda una biblioteca de libros de política , cuando repaso la 

 historia de la agricultura de nuestro país! Tal vez alguno de 

 vosotros querrían preguntarme movidos de curiosidad, dónde 

 está ese país de Egipto en que las personas tuvieron que darse 

 por moneda para comprar trigo. Pues ese Egipto no le bus- 

 quéis en África, donde lo sitúan los mapas; ese Egipto está 

 dentro de España; ese Egipto es el Somontano; ese Egipto e& 

 la propia Litera. Aquí es donde se contempla con frecuen- 

 cia el tristísimo espectáculo de las siete vacas flacas y de las 

 siete espigas sin grano tragándose la sustancia de los años 

 buenos y por añadidura la propiedad del suelo y la indepen- 

 dencia personal; aquí es donde ocurre á menudo el hecho 

 espantoso de no llover ni cosecharse trigo siete años seguidos. 

 Del siglo pasado (el xviii) conozco tres fechas nefastas: Desde 

 1718 á 1725, siete años seguidos en que no huba cosecha en 

 la Litera por falta de lluvia; — desde 1748 á 1755, otros siete 

 años seguidos sin cosecha por falta de lluvia; — desde 1779 



