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que es cosa tan perecedera y transitoria como acaba de ense- 

 ñarnos la experiencia; ó no la dedicaron ni siquiera á eso, sino 

 que la consumieron en lujos y derroches desproporcionados con 

 los antiguos ingresos, creyendo, incautos, que la mina no se 

 agotaría nunca. Pues, señores, está apunto de agotarse y urge 

 mucho, mucho, que acudamos al reparo, porque de lo contrario, 

 si seguimos durmiendo un día más, la muerte del país es cosa 

 segura, y digo la muerte, porque la ruina ya la tenemos enci- 

 ma, que nos la han labrado París y Madrid á porfía y nosotros 

 mismos en competencia con uno y con otro gobierno. Por dos 

 distintos lados ha venido y sigue viniendo á todo correr la de- 

 cadencia de nuestra industria vinícola: por haberse dificultado, 

 ya que no podamos decir «cerrado» el mercado de Francia, y 

 por estarse desarrollando con rapidez extremada el cultivo de 

 la vid en África, en América y en Australia. Hemos medio per- 

 dido el mercado de Francia, parte por haber sanado sus viñas 

 de la filoxera, parte por haber reclamado los agricultores fran- 

 ceses con empuje poderoso de opinión, que el Estado protegiese 

 sus vinos contra la competencia mortal de los vinos españoles, 

 y parte por nuestra torpísima política arancelaria, con la cual 

 hemos provocado é irritado á Francia. Y esto no es, señores, un 

 accidente pasajero; ya nos lo advirtió el Sr. Cánovas del Casti- 

 llo, hace mes y medio, la víspera de cerrarse las Cortes, diciendo 

 que «ningún Gobierno podía ahora ni nunca recobrar para Es- 

 paña la exportación vinícola»; que «se ha hecho ya imposible 

 conseguir un tratado como el de 1877 ó como el de 1882» (Con- 

 greso, 18 de Julio 92), que hicieron posible que nuestra expor- 

 tación de vino subiese desde menos de medio millón de hecto- 

 litros á ocho millones en sólo quince años. ¿Veis ahora, señores, 

 el abismo donde se está precipitando la Agricultura española? 

 Pues todavía no es eso más que la m.itad del abismo: aun cuan- 

 do el Sr. Cánovas del Castillo estuviese equivocado, aun cuando 

 el partido liberal lograse, que es difícil, abrir otra vez las puer- 

 tas de Francia á nuestros vinos, el peligro no sería menor. Los 



