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han de influir tanto sobre la suerte de la montaña, que no creo 

 exag-erar si di^o que su construcción interesa tanto á los mon- 

 tañeses como á la tierra baja. 



La razón de esto es muy sabida de vosotros, y casi podría ex- 

 cusarme* de retraerla á vuestra memoria: dicha en una fórmu- 

 la concisa, se reduce á esto: porque la montaña está condenada 

 á despoblarse, porque la población de la montaña tiene que 

 trasladarse al llano, y urg-e que suceda así, y no puede suceder 

 mientras el llano no se rieg'ue. La montaña se está despoblan- 

 do ya á toda prisa, y como los emigrantes no encuentran con- 

 diciones de vida en la tierra baja, cerca de su casa, en su propia 

 patria, emigran al extranjero ó á Cataluña, siendo para el Alto 

 Aragón brazos perdidos. Las causas de que la montaña tenga 

 que despoblarse totalmente, sin que haya poder humano bas- 

 tante á remediarlo, son dos principalmente. Es la primera la 

 desproporción entre lo que produce aquella tierra y lo que 

 sus propietarios tienen que gastar, lo cual ocasiona un défi- 

 cit, que explica tantas casas cerradas, tantos yermos, tantas 

 quiebras que parten el alma del menos compasivo y que pue- 

 blan de jóvenes expatriados el Mediodía de Francia y de an- 

 cianos consumidos el cementerio. El número de casas y de pa- 

 trimonios es ahora, sobre poco más ó menos, igual que hace 

 medio siglo; con lo que entonces producía la tierra, se cubrían 

 gastos, porque el Estado pasaba con menos de la mitad de los 

 tributos que ahora exige, no habiéndose empeñado todavía por 

 derroteros de perdición, que nos llevan derechos á la banca- 

 rrota, y porque las familias vivían también más modestamen- 

 te, vestían de su propio cáñamo y de su propia lana, hilados y 

 tejidos en casa, no como ahora de la tienda; labraba con pares 

 de bueyes, no como ahora con muías; calzaban los hombres 

 abarcas y las mujeres alpargatas, no como ahora los hombres 

 alpargatas y las mujeres botas y zapatos; se contentaban con 

 camas y balcones de madera y pisos de yeso, no como ahora 

 que se han mudado por camas y balcones de hierro y pisos de 



