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tuvieran, pasados que fueren los diez primeros años, y eso 

 durante un período que podía variar de cinco á diez años. No 

 hay que decir que tampoco vio el fin ning-ún proyecto. La ley 

 de Canales y Pantanos de 1883 dio un paso de gig-ante en este 

 camino; ofreciendo una subvención, pag-ada á medida que se 

 ejecutasen las obras, lo mismo que se había hecho con los fe- 

 rrocarriles y que podía ascender nada menos que al 40 por 100 

 del presupuesto tratándose de Compañías, y hasta el 50 por 

 100 tratándose de Sindicatos de reg-antes, y con facultad ade- 

 más de prestarles el Estado hasta el 50 por 100 del mismo pre- 

 supuesto de las obras con un rédito sólo del tres. Y tampoco 

 eso ha parecido suficiente: van corridos nueve años y tampo- 

 co se han construido canales. Se les ofrece la mitad á medida 

 de la construcción, y no aceptan; se les ofrecen las 2/3 partes 

 para después de terminada, y tampoco. Pues ya qué más 

 quieren los concesionarios, ¿que la nación les dé hechos los 

 canales y que encima los convide á chocolate? Esa lección 

 que nos dan los hechos desde el punto de vista de la legisla- 

 ción de canales y de aguas en general, la corrobora la historia 

 lamentable de las concesiones del canal de Tamarite, espejo 

 fiel de la política española en los últimos sesenta años, con 

 que cualquier historiador adivinaría dentro de algunos siglos 

 el temperamento de nuestra raza y las causas de nuestra de- 

 cadencia, aunque no supiera de nosotros más que eso. Por la 

 Real Cédula de concesión del canal de 1834, la obra en cues- 

 tión debía estar concluida diez años deapués, en 1844; pues pa- 

 saron los diez años y pasaron veinte más, y ni siquiera llegó á 

 principiarse. Por un Real decreto de 1866, el canal debía prin- 

 cipiar á funcionar ya concluido, nueve años después, en 1875; 

 y efectivamente, pasaron esos nueve años y uno más, y el ca- 

 nal ya principiado, se quedó en la introducción. Por otro Real 

 decreto de 1876 debían estar concluidas las obras y la Litera 

 en disposición de regarse, nueve años más tarde, en 1885; y 

 pasaron esos nueve años y han pasado siete más^ y el agua 



