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nes que dan fruto al año, y tal vez al trimestre. Pues esto, la 

 mismo sucede ahora que hace siete años cuando se otorg-ó la 

 última concesión del canal. El único que ahora lo mismo que 

 entonces y que siempre puede ag-uardar es el capital de la na- 

 ción, y esto, por tres distintos órdenes de razones: — 1.°, porque 

 la nación es eterna, dentro de la relativa eternidad del plane- 

 ta, á diferencia de los individuos, que pasamos por la vida 

 como sombras fugaces y queremos capitales que se reproduz- 

 can á vista de ojos: — 2.°, porque el Estado, constructor y propie- 

 tario de los canales, se encuentra respecto de éstos en el 

 mismo caso que los particulares respecto de los ferrocarriles, 

 esto es, que le producen desde el primer día un interés remu- 

 nerador:— y 3°, porque aun cuando las sumas invertidas en 

 tales obras no hubieran de ser reproductivas en ningún tiem- 

 po, el agua de riego en climas cálidos y secos como el nuestro 

 constituye una condición necesaria de existencia, sin la cual 

 la nación, dada su población actual y las necesidades que le 

 impone la moderna civilización, es imposible, y la misión del 

 Estado es suministrar ese género de medios esenciales, obran- 

 do como actividad complementaria de la actividad social 

 cuando la sociedad directamente por sí no la suministra. 



Que al Estado han de producirle los canales desde el prin- 

 cipio un interés remunerador, no á los particulares, se con- 

 vence con una sencilla reflexión, que por otra parte, está am- 

 parada en la experiencia; y es que el Estado no percibe tan 

 sólo, como el empresario particular, el canon del agua conforme 

 á tarifa; percibe, otra cosa que importa mucho más que eso, el 

 aumento de contribuciones directas é indirectas que se engen- 

 dra del aumento natural de la riqueza imponible, del aumento 

 de la población, del aumento del bienestar, del aumento consi- 

 guiente del comercio exterior, y en una palabra, del aumento 

 del valor del suelo y de su potencia productiva, y del mayor 

 movimiento, transformación y consumo de sus frutos, decupli- 

 cados. Las 200.000 hectáreas que han de regarse con nuestros 



