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conveng'a más que el tradicional, ó al revés, para hacer posible 

 la continuación de ésta por algún tiempo más, enfrente de la 

 competencia extranjera, mientras los ag-ricultores preparan con 

 tiempo, sin ruinosos é imposibles atropellamientos, la transfor- 

 mación.— El Estado dueño de los canales, puede rebajar g-ra- 

 dual y progresivamente, y con carácter ya de permanencia, 

 el canon inicial, así como se vayan desarrollando los riegos 

 y el capital invertido en las obras produzca un interés superior 

 al que produzca la renta del Estado, cosa que tampoco haría 

 nunca un concesionario particular, porque ésta no se propone 

 como límite un dividendo determinado, sino el más alto que 

 sea posible, dentro del máximum de la tarifa autorizada en la 

 concesión, aunque arruine á quien ha de pagarlo. — Y es que el 

 Estado puede conceder tales beneficios sin perder nada, porque 

 con el aumento de riqueza que se determina por causa de la 

 rebaja, obtiene una compensación en los tributos, mientras que 

 á las empresas no les sucede otro tanto, porque toda su ganan- 

 cia se encierra en el dividendo careciendo de compensacio- 

 nes por otra parte. Así sucede, por ejemplo, en Francia, que 

 los ferrocarriles que son propiedad del Estado sirven al públi- 

 co una tercera parte más barato por término medio que las lí- 

 neas de las Compañías, llevando, por ejemplo, en 1.* clase por 

 el mismo dinero que éstas llevan en 2/ — Y aun en España, sin 

 salir de Aragón, y precisamente tratándose de canales, podría 

 aducir en confirmación un caso elocuente: el Gobierno, que es 

 propietario y administrador del Canal Imperial de Aragón, 

 rebajó allá por el año 1849 la tarifa del agua en una mitad y 

 al punto las tierras regadas aumentaron en un tercio, y en otro 

 tanto la intensidad de los cultivos; pusiéronse de regadío mu- 

 chas tierras medianas que no podían soportar el canon antiguo 

 y que ahora producen tres cosechas y dan muy buenos rendi- 

 mientos á la Hacienda en forma de aumento de contribución. 

 En conclusión, siendo los canales propiedad del Estado, las ta- 

 rifas no constituyen un dogma inmutable; son algo flexible y 



