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»la subvención que queráis, allí se quedará el pantano, allí 

 »se detendrán las ag-uas, pero faltará llevarlas al sitio don- 

 >de se reclaman y si se llevan, ¿cómo se pagará el g-asto? 

 »Y sin embargo, si existiera un plan inteligente, bien pre- 

 »sentado, ¿cuántos de esos muros no se irían construyendo 

 »en las vertientes de las montañas? Y cuando se hubieran 

 »puesto en las cordilleras que dividen á Valencia y Cuenca, ó 

 »en las vertientes de la Sierra de Segura, tierras donde no hay 

 »más que breñas y donde no habita el cultivador, pero donde 

 »la mano del Gobierno y la inteligencia del ingeniero reuni- 

 »das detendrían el agua, á su paso se formarían esos depósi- 

 »tos de agua que luego bajaría á Alicante, y detendría en la 

 »Patria á los desgraciados que emigran faltos de pan y de 

 »agua, y convertiría en vergel los secos arenales de Levante, 

 » ó bien salvaría de la despoblación á Extremadura, que será 

 »una provincia desierta mientras no hayan resuelto los espa- 

 »ñoles el problema de poder darle agua, no ya para el riego,. 

 »sino para la vida.. Esto no lo puede hacer una industria par- 

 »ticular: no pidáis á un hombre, no pidáis al interés particu- 

 »lar que vaya á hacer pantanos en Guadarrama para regar 

 »los terrenos que están cerca de Madrid; no pidáis á la indus- 

 »tria que los vaya á hacer en la Sierra de Segura para Alican- 

 »te, ó en las de Toledo para Extremadura; esto tiene que venir 

 >>de nosotros y de la acción del Gobierno. . .» «Parece, señores, 

 »y me sale al paso el argumento, que al decir yo estas cosas 

 »abandono mi criterio y mi sistema y pido la acción del Go- 

 ..bierno y la intervención del Estado para estas obras. Y en 

 V efecto, la pido; pero al hacerlo, lo estáis viendo, lo hago pre- 

 />cisameute porque esta no es una cuestión económica; yo 

 »creo en efecto, que donde está el interés particular, allí no 

 »tiene nada que hacer el Estado; pero yo afirmo, y lo afirman 

 /^conmigo mis amigos, que donde está la seguridad, la salu- 

 »bridad y la defensa del territorio, allí está ó debe estar el Es- 

 piado; y que tan importante como alzar muros en la orilla del 



