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cas y ovejas, las cuales se transportan á sí propias por malos 

 caminos de herradura hasta las estaciones de los ferrocarriles 

 g-enerales; al paso que los ferrocarriles secundarios sin canales 

 sólo servirán para que emig-remos con más velocidad los que 

 todavía no hemos emig-rado. — En cuarto lugar, también es des- 

 gracia que en cuarenta años que hace que es diputado y mi- 

 nistro el Sr. Cánovas, presenciando derroches sin cuenta y á 

 menudo coadyuvando á ellos, viendo tirar de la cuerda para 

 todos menos para los labradores, no se le haya ocurrido g-ritar 

 ¡alarma! y lanzar fatídicos augurios sobre la ruina inminente 

 de la Hacienda nacional, hasta que ha visto á la mansa y pa- 

 cientísima agricultura presentarse en casa del moribundo y 

 pedir que se tire también la cuerda para ella, aunque sólo sea 

 un poquito; dándole una pequeña participación en esa liqui- 

 dación universal que los partidos acaban de hacer de todos los 

 recursos y de todo el crédito de la nación. Yo en esto pienso de 

 muy distinto modo. Aun cuando creyese, que no lo creo, que 

 los 200 ó 300 millones que pido para canales, habían de ser la 

 gota que hiciera colmar y derramarse el vaso de nuestra ban- 

 carrota, los pediría no obstante, ateniéndome á aquellas dos 

 máximas populares: «los duelos con pan son menos»; y «per- 

 dido por mil, perdido por mil y quinientos». Ha consumido Es- 

 paña en este siglo dos capitales colosales: uno, heredado del 

 pasado; otro, recibido á cuenta del porvenir: aquél la venta de 

 bienes nacionales; éste, los numerosos empréstitos que han le- 

 vantado la fúnebre pirámide de nuestra Deuda nacional. Y uno 

 de los errores más grandes de la política de nuestro siglo, ha 

 sido no haber dedicado de esos 40 ó 50.000 millones de reales 

 mil ó dos mil (un 2 por 100 siquiera), á la construcción de cana- 

 les de riego. En vez de 1.300.000 hectáreas que se riegan hoy, 

 se regarían 2.000.000, y la agricultura dispondría de una base 

 sólida para todas las combinaciones á que se presta el crédito 

 y la Hacienda pública de una fuente más de prosperidad. Ade- 

 más, muchos brazos se habrían distraído de las guerras civiles, 



