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hambre por falta de subsistencias. No es cosa tan lejana que to- 

 davía no la hayamos alcanzado nosotros: en 1856, el Gobierno y 

 muchísimos Ayuntamientos almacenaron grandes cantidades 

 de trig"o á vista de la crisis tremenda que amenazaba al país y 

 que el comercio era impotente para dominar. Hace pocos años 

 hemos visto" al Gobierno comprar mantas y harina para las 

 víctimas de los terremotos y de las inundaciones. El teh^grafo, 

 el ferrocarril y el buque de vapor han relevado á los Gobier- 

 nos de ese cuidado, porque cuando en una plaza mercantil, ó 

 en una provincia ó en una nación falta algún artículo de con- 

 sumo, es asunto de horas, ó tal vez de minutos el que reciban 

 noticia de ello los productores ó almacenistas de tal artículo 

 aún cuando vivan á miles de leguas de distancia, y al punto 

 afluye en alas del interés privado cuanto se necesita, sin que 

 los Gobiernos tengan que cuidarse de nada. Pero no está dicho 

 todo con esto. Es verdad que la policía de abastos ha dejado de 

 ser necesaria en ese aspecto, quiero decir, en cuanto al surtí- 



tan desgraciada como inteligente, que dejó imperecedera memoria en 

 cuantos cargos ejerció, y entre otros en el Negociado de Aguas del nom- 

 brado Ministerio, me decía que era inútil pedir ya nuevas concesiones de 

 aguas, porque había muchas más de las que el caudal de nuestras cuen- 

 cas hidrográficas permitían. Desde entonces, ninguna de las concesiones á 

 que aludía, y que tendrían sin duda su proyecto, se han realizado, y varias 

 de ellas serán quizá realizables. 



>Los recursos para llevarlas á cabo en más ó menos tiempo, no han de 

 faltar tampoco, pues en último caso, ni el Gobierno está obligado á auxi- 

 liar á las empresas que vengan hasta con un 40 por 100 de su presupues- 

 to, y esas empresas no vienen, apliqúese á la construcción directa lo que 

 á semejante auxilio había de aplicarse, y se tendrá así, en el plazo que se 

 juzgue oportuno, al menos el 40 por 100 de los riegos que se hubieran te- 

 nido con la aplicación de la ley del 83, si esa ley hubiera sido capaz de es- 

 timular y atraer el interés privado hacia tan convenientes trabajos. 



í Vea usted lo que el Gobierno francés se propone hacer para la cons- 

 trucción del canal del Ródano, considerando que, cuando los gastos son 

 reproductivos, pueden sacrificarse cantidades para verificarlos.» — Madrid, 

 Enero 1889. — Fernando Puig.y 



