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de Dios el planeta perfecto y acabado, hecho un jardín de de- 

 licias, como aquél del Paraíso, donde no hubiese más que^Ue- 

 g*ar y sembrar: la Naturaleza no ha dado á las naciones su te- 

 rritorio á título enteramente gratuito: les ha dado un diamante 

 en bruto, sin brillo, sin transparencia, sin facetas, áspero y es- 

 quinoso; y han tenido que tallarlo, reelaborarlo, rectificar su 

 g-eog-rafía, crearlo una segunda vez; desaguar pantanos, encau- 

 zar ríos, dragar ensenadas y guarnecerlas de muelles, hender 

 colinas, terraplenar torrentes, horadar montañas, tender puen- 

 tes sobre los ríos, enmendar el suelo arenoso con arcilla y el sue- 

 lo arcilloso con arena, sujetarlo con muros en las latitudes bajas 

 como Italia para saturarlo del agua de vegetación que le fal- 

 ta, y de un sistema hidráulico venoso en las latitudes húme- 

 das, como Holanda, para librarlo del agua excesiva que le so- 

 bra. ¡Qué trabajos tan asombrosos esos de saneamiento y des- 

 agüe de Holanda, con que se ha fabricado molécula por molé- 

 cula todo su territorio, y qué epopeya tan sublime la de esa 

 g-uerra secular de un pueblo inteligente y heroico contra el mar 

 y los ríos sus enemigos! Baste deciros que tienen un Ministerio 

 dedicado exclusivamente á eso y se llama «ministro de las 

 aguas», taterstaat: allí, como veis, han tomado en serio eso de 

 la política hidráulica, y nunca se les ha ocurrido preguntarse 

 si aquellos canales y aquellos diques gigantes eran ó no un 

 negocio. — Pues bien, señores, España no está todavía más que 

 á medio tallar; que no en balde la dibujan los mapas entre 

 Europa, cu3'o suelo es una maravilla del Arte, y África donde 

 ejerce todavía señorío absoluto, como el primer día de la 

 creación la Naturaleza. Y porque está todavía á medio tallar, 

 corren los más de sus ríos, bravios y salvajes, por sus cauces 

 g-eológicos, lo mismo que en África, no domesticados y mansos, 

 obedientes á la mano del labrador, por las lindes de los campos, 

 como en Europa. ¡Aquí sí que haría falta, Sr. Cánovas, más aún 

 que en Holanda, un «ministro de las aguas», y qué gran oca- 

 sión para colocar un amigo ó un enemigo más en el Ministe- 



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