— 133 — 



Ultramar que tavo ia República, cayó del poder allá por Mayo 

 de 1873, y dijo en aquella ocasión que si hubiese tardado en 

 caer tres ó cuatro días más, hubiese llevado á la Cámara una 

 ley de abolición de la esclavitud en Cuba, de acuerdo con los 

 propietarios de la Isla, que estaban conformes con que esa 

 abolición fuese inmediata y sin indemnización. Pues bien, se- 

 ñores, esos tres ó cuatro días que le faltaron al Ministro dimi- 

 sionario, les falta siempre á todos nuestros Gobiernos y á 

 todos nuestros Ministros para hacer cosa de provecho, que 

 todos se parecen en esto á aquella rondalla de un pueblo del 

 Bajo Arag*ón, que se pasó la noche en la plaza templando las 

 o-uitarras, vihuelas y bandurrias, y cuando por fin empezó á 

 rayar el alba y tuvieron que retirarse para uncir las yuntas, 

 no se le ocurrió al jefe de los mozos, para justificar la falta de 

 preparación con que se habían arrojado éstos á la musical em- 

 presa sino decir: pues, chiquetes, si tarda dos bóricas más 

 -en amanecer, dejamos templada la orquesta que ni un pia- 

 no. Nuestros flamantes hombres de Estado se pasan la vida 

 templando y la nación impaciente ag-uardando á que rompa 

 la sinfonía de reformas que constantemente le prometen, ape- 

 nas si lleg-a una vez á conocerles las habilidades de que á por- 

 fía blasonan. — Al Ministro aquél sucedió otro, que allá por el 

 mes de Julio, preg'untado por el Sr. Bethancourt, declaró que 

 €l proyecto de le}' de abolición de la esclavitud de Cuba estaba 

 mu}^ adelantado y que abrigaba la esperanza de que todos sus 

 sacrificios serían recompensados por Dios, permitiéndole leer 

 pronto aquel pro^'ecto desde la tribuna del Congreso. Como 

 veis, este Ministro llevaba varios meses de templar, y toda- 

 vía necesitaba acogerse á Dios para que no le sorprendiese el 

 alba con las cuerdas fuera de punto. Pero ni eso le valió y 

 le sorprendió la crisis y le siguió otro Ministro, y este otro, 

 preguntado por el Sr. Araus acerca del particular, contestó di- 

 ciendo que tan pronto como el tiempo le alcanzase para ente- 

 rarse de la cuestión, tenía el propósito de presentar un pro- 



