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se han descubierto y se conservan estatuas talladas hace más 

 de seis mil años, y ya en esa fecha estaba canalizado el Niló^ 

 pues sin tal canalización que reg'ularizase la inundación perió- 

 dica del río y la hiciera lleg-ar á las tierras altas, el valle entero 

 habría sido alternativamente pantano y desierto y ningún pue- 

 blo habría podido asentarse en sus orillas. Aquella civilización 

 portentosa, que contaba los años de existencia por millares y 

 las ciudades por cientos y los templos y palacios por miles 

 cuando Grecia y Roma no habían empezado aún á alborear, 

 que poseían escuelas de ciencia, literatura floreciente, teogo- 

 nias riquísimas, sistemas arquitectónicos, escritura, navega- 

 ción, industria, minas, bibliotecas, fué exclusiva obra de un 

 río, el río divino, el rio creador, amaestrado y dirigido por la 

 ciencia hidráulica que allí, á fuerza de siglos de experiencia 

 hubo de crearse al mismo compás que la nación se creaba, 

 como condición necesaria que era de su existencia. De allí na- 

 ció también, del vasto sistema de diques y canales en que des- 

 cansaba la vida de todo el Estado, el que se formaran antes que 

 en ninguna otra parte, vastas unidades políticas, pues el man- 

 tenimiento de las obras hidráulicas á lo largo de todo el río era 

 incompatible con el desmenuzamiento de la soberanía, (y les 

 fué preciso á los hombres sujetarse, bajo pena de muerte, á 

 aquella condición social que la Naturaleza les imponía). Y asi 

 en su historia: siempre que alguna gran revolución se producía, 

 siempre que la anarquía se señoreaba del país, rota la unidad 

 del gobierno político, rota con ella la unidad de dirección de 

 las obras hidráulicas, los diques descuidados reventaban, ce- 

 gábanse los canales, el régimen de las aguas, alterado en una 

 provincia, quedaba perturbado para todas y el desierto avan- 

 zaba sobre el Egipto para sepultarlo bajo sus arenas, hasta que 

 obrando por fin la reacción y el instinto de conservación de la 

 vida colectiva é individual, volvía á reconstituirse la unidad 

 del poder y empezaba la reconquista del suelo perdido, resta- 

 bleciendo los diques y canales á su prístino estado. Per esto. 



