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que se riega en el Piamonte y en Lombardía y en la vega cen- 

 tral del Ebro, que son las zonas de regadío más extensas de 

 Europa, con la particularidad de haberse aplicado con fre- 

 cuencia los procedimientos de colonización característicos de 

 los yanquis, que á mi juicio será preciso imitar en su día en la 

 zona inferior de nuestros dos canales de Tamarite y de Sobrar- 

 be, á saber: que después de concebido un plan general de rie- 

 go en una comarca enteramente despoblada, y de ejecutadas 

 las obras y preparado todo para sembrar y regar y construido 

 el ferrocarril y los caminos, buscan los colonos que han de 

 poblar y poner en cultivo aquellas hasta entonces áridas y vír- 

 genes soledades. 



En presencia de esta actividad tan prodigiosa y tan fecunda 

 que abarca casi todo el planeta, desde el Egipto á América, des- 

 de el Indostán á Francia, desde Suiza á Australia, — pues todavía 

 no os he hablado, por abreviar, del Cantón de Valais ni de la 

 Nueva Gales del Sud, como tampoco de Bélgica;— á la vista de 

 tantos Gobiernos previsores que saben gobernar y de tantos 

 pueblos sanos y despiertos que saben darse Gobiernos dignos 

 de tal nombre, yo no puedo menos de volver la vista á nues- 

 tros Poderes y á nuestro pueblo y sentir la más profunda tris- 

 teza: yo no puedo menos de recordar que antes que todos esos 

 Gobiernos ó al mismo tiempo que ellos, el Gobierno español, 

 en los años de 1860 al 64, dispuso el estudio de las cuencas 

 hidrográficas de la Península y la formación de un plan gene- 

 ral de canales y pantanos; que en 1865 se promulgó una ley 

 destinando de la desamortización 100 millones de reales para 

 fomentar los riegos, y que en los años transcurridos desde 

 entonces no se ha dado un sólo pico, mientras en derredor 

 nuestro todo era animación y movimiento, sin que fuera parte 

 á despertarnos de nuestro letargo el estampido de tantos mi- 

 llones de barrenos que atronaban el espacio al otro lado de 

 nuestras fronteras, mudando el curso de los ríos y surcando 

 de canales todo el planeta; — yo no puedo pensar sin amargura 



