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Inglaterra nos hiciesen el favor de conquistarnos y de admi- 

 nistrarnos nuestro patrimonio, como personas incapaces de 

 gobernarse á sí propias y necesitadas de tutela? Pues eso que 

 sería una demencia de parte nuestra en el caso de una gue- 

 rra, eso estamos haciendo ahora enfrente de una sequía; que 

 sabemos de cierto que el sol ha de abrasarnos los olivares y 

 los campos de cada cinco años los tres, y los fusiles y la pól- 

 vora con que habríamos de ahuyentar esa plaga los miramos 

 correr por el Cinca y el Ésera con la misma indiferencia que 

 si fuesen cosa extraña á nosotros mismos, y nos vamos de 

 rogativa, descalzos y llorosos, á las , ermitas de los montes, 

 para pedirle á Dios que mude de sistema de año en año en el 

 gobierno de la atmósfera y nos riegue la tierra coa agua llovi- 

 da de milagro, porque á nosotros no nos viene bien regar con 

 aquella otra que nos llovió á su tiempo y que murmura á toda 

 hora bendiciones y promesas rodando fresca y regocijada por 

 el lecho de los ríos. ¡Ah, señores! ¡Qué lección tan terrible, hace 

 pocos meses, en esta nuestra provincia infortunada! Era el mes 

 de las flores, cuando en todas partes la tierra se viste con su 

 traje nupcial para celebrar las bodas fecundas de las plantas y 

 rebosa la vida entre océanos de luz y orgías de colores; en el 

 Alto Aragón se había saltado desde el invierno al estío, aborta- 

 da la primavera por falla de humedad: el pueblo de Santa Eula- 

 lia, asociado con otros dos, inundada el alma de fe y de tristeza, 

 cruzaba el río Gallego en una barca con dirección al santuario 

 de la virgen de Murillo,á ñn de implorar el beneficio de la llu- 

 via para los campos agostados por ia sequía. Habían pasado 

 sin tropiezo en una primera barca los niños; en otra los hom- 

 bres; al tercer viaje entraron en la barca las mujeres. A la mitad 

 del río la barca se abrió de parte á parte y ochenta mujeres caye- 

 ron al agua: catorce de ellas no pudieron resistir la fuerza de la 

 corriente, y allí, á la vista de sus padres y de sus maridos, pre- 

 sa del terror y de la desesperación, entre los gritos desgarrado- 

 res de sus hijos que contemplaban la espantosa escena desde 



