— 192 — 



dio Aragón el único gran romanista y jurisconsulto español 

 cuyo nombre haya perdurado y causado estado en la historia 

 del Renacimiento europeo. 



En el ardor de las luchas religiosas que conmovieron al 

 mundo durante dos siglos, Aragón lanzó su grande alma á 

 través de la Europa central, con aquél Miguel Servet de Villa- 

 nueva que después de haber creado una ciencia, la Geografía 

 comparada, y de haber sentado las bases de la Medicina mo- 

 derna, mediante el descubrimiento de la circulación pulmo- 

 nar, siendo, como dice Réclus, el único sabio español cuyas 

 obras hayan formado época en la historia del progreso huma- 

 no, proclamó por primera vez, enfrente de la Inquisición ro- 

 mana y enfrente de la Inquisición protestante, el principio de 

 la libertad religiosa y de la inviolabilidad del pensamiento, y 

 lo afirmó á precio de su vida, prefiriendo, antes que retractar- 

 se, perecer, en medio de espantosos tormentos, en la hoguera 

 qae había encendido para él la cobarde y execrable rivalidad 

 de Calvino. 



Con el Conde de Aranda adivinó el advenimiento de la Es- 

 paña moderna y fué uno de sus más gloriosos y activos pre- 

 cursores, introduciendo en el gobierno del Municipio un prin- 

 cipio de sufragio y llamando á él al elemento popular, alejado 

 de la vida pública desde la derrota de Villalar, creando las es- 

 cuelas públicas de primeras letras, gratuitas para los pobres, 

 emprendiendo la colonización de Sierra Morena, oponiéndose á 

 que se declarase la guerra á la República francesa y proyec- 

 tando la emancipación administrativa de las colonias antes de 

 que fuese doctrina en Inglaterra, antes de que se vislumbrase 

 siquiera en Europa, en aquél vasto plan político de tanta ele- 

 vación, tan superior al pensamiento de un siglo, que por mu- 

 cho tiempo se ha dudado de sn autenticidad.- 



La heroica resistencia de Zaragoza de 1808 y el sublime 

 martirio y suicidio de 1809 iniciaron á España primero, y des- 

 pués á Europa, en el arte de conservar ó de reconquistar su 



