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abrirle puertas al mar (puertos, faros), y vencer la resistencia 

 que oponían los ríos, montes, etc.; á la locomoción (carreteras, 

 ferrocarriles), y la lang-osta, filoxera, cólera, etc., á la produc- 

 ción y á la salud; pero se ha cuidado poco de vencer la fatali- 

 dad de la sequía, de explotar la g-ran fuente de riqueza de las 

 nubes, de vivificar el suelo saturándolo de humedad mediante 

 un sistema arterial hidráulico, multiplicando en él los escasos 

 oasis que nos ha dejado el g-enio de otros siglos. ^ 



Es preciso y urg"e inventariar tales riquezas conquistables y 

 ver el modo de hacerlas nuestras, de colocarlas bajo nuestro 

 dominio. Se hizo un plan de carreteras que lueg-o se ha ido y 

 se va ejecutando; hay que hacer de ig-ual modo un plan de ca- 

 nales y pantanos y consagrar á él buena parte de la atención 

 que hasta ahora hemos consagrado á cosas tal vez menos vita- 

 les y que consentían mayor espera. 



2.'' La mitad de la obra nos la han dado hecha nuestros an- 

 tepasados: difícilmente podremos duplicar el área de regadío 

 que hemos heredado de ellos. 



Pues todavía no es eso lo peor: lo peor es que hemos perdido, 

 al parecer, el secreto de sus éxitos; que siempre que hemos in- 

 tentado alguna nueva canalización ó embalse en este siglo, por 

 punto general la obra ha ido seguida de un fracaso: aquí es un 

 canal, como el de Urgel, construido sobre la base de 33 metros 

 cúbicos por segundo, que se ha encontrado después con que el 

 río no aforaba, en aguas ordinarias, sino 12; allá otro, como el 

 de Henares, que luego de construido ha resultado en seco, por- 

 que el agua que lleva el río en el estiaje estaba destinada de 

 antiguo á algunas acequias existentes ya dentro de su zona; 

 más lejos otro, como el de Esla, en la provincia de Zamora, que 

 devuelve casi íntegTo su caudal á los 42 kilómetros de su toma, 

 porque los terratenientes no son partidarios del riego y rehusan 

 el agua; ya esotro, de que ha tenido que incautarse el Estado, 

 confiándolo á la Administración pública, como el del Llobregat, 

 tan importante como el Imperial de Aragón, que costó 25 mi- 



