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ventajas del rieg'o y lo practicaba por medio de embalses, y 

 que alcanzaba una densidad de 200 á 600 habitantes por milla 

 cuadrada, y con ríos caudalosísimos que exigían obras muy 

 vastas. 



II. En los Estados Unidos, donde, por el contrario, podía 

 llevarse el agua á planicies desiertas y aplicárseles los procedi- 

 mientos característicos de los yankées, sin que lo estorbaran 

 lindes de heredades ni derechos preexistentes. 



III. En Chile, donde por la especial configuración topográ- 

 fica del suelo, la proximidad de unos á otros ríos paralelos, y 

 lo estrecho del territorio entre las sierras y la costa, no eran 

 posibles grandes canales, sino acequiase canales pequeños en 

 grandísimo número, por cuya razón han podido construirlos 

 por centenares los mismos terratenientes, poniendo en riego 

 una superficie mayor que todo el regadío de España. 



IV. En los antiguos imperios de China, Babilonia y Egipto, 

 bajo un régimen de vigorosa unidad política, y más aún, de 

 despotismo, por parte de reyes agricultores, tal como lo impo- 

 nían las mismas condiciones de la lucha con las fuerzas des- 

 bordadas de la Naturaleza, y que hizo posibles sangrías de los 

 ríos, la conquista del agua y su consorcio con el suelo labo- 

 rable, en la forma que hallaban más conveniente al interés 

 común. 



Ninguna de estas condiciones se da en nuestro país sino por 

 excepción; oponiéndose á las grandes canalizaciones, obstácu- 

 los de tanta monta como estos: 1.° El escaso caudal de estiaje 

 de los ríos, ó sea, del agua que llevan estos en verano, y la 

 consiguiente necesidad de adaptar á los meses en que los ríos 

 llevan agua (hasta Junio exclusive), los cultivos intensivos 

 (pues para los extensivos, cereales, etc., no vale casi la pena 

 gastar tantos millones en alumbrar agua de riego), y esa adap- 

 tación es obra muy lenta (crecimiento de la cultura del pueblo, 

 aumento del capital mobiliario, ensayos y tanteos locales y su 

 vulgarización mediante la comprobación reiterada del éxito, 



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