[i:îMKss. VN 11] IK AC 15 ICI I Ti;!', K . CO.MMERCK, ETC. 395 



de chapeaux cl de bas de soie. Oq ne parle pas de la branriie de commerce 

 dans la(jnelle celte commune excella loujours, ses manufactures de {jalons 

 d'or et d'argent. Je sais toutes les objections (|u'on peut faire contre cette 

 observation: les matières premières ne seront pas toujours aussi rares: 

 d'ailleurs, c'est le moyen de tirer le parti le plus avanlageux de ce qui nous 

 en reste. 



Tout ce (jue l'on peut dire des manufactures de galons d'or et d'argent re- 

 lalivement au luxe peut être appliqué à celle des e'toiïes de soie, puisrpie le 

 produit des unes et des autres tient au luxe et ne convient pas davantage à 

 un état républicain. 



Du reste, il faut se former une idée juste du luxe. H n'est guère de sujet 

 de morale qui prête plus à la déclamation, à la satire, à l'humeur même; 

 mais quand ou le considère du côté poliiique, on s'aperçoit cpi'il tient au 

 j)rogrès des arts, des manufactures et du commerce. Les arts, même les arts 

 de luxe, conviennent mieux peut-être aux républiques qu'aux monarchies, 

 j>arce que la misère du peuple, dans un état despotique, est souvent insuf- 

 fisante pour réveiller sou industrie ; il se borne alors à travailler pour pré- 

 venir ses besoins, tandis que dans une république il n'en connaît aucun et 

 que rien n'entrave sou génie. Ce n'est pas pour se créer de nouveaux besoins 

 ([u'une nation libre doit s'occuper des arts de luxe, c'est pour satisfaire 

 à son profit les passions de celles qui l'entourent. Elle doit y voir moins une 

 acquisition de jouissance qu'une augmentation d'industrie, plus d'encou- 

 ragement et d'aclivité pour la population ([ue de magnificence pour elle- 

 même. Si Comnnme-Airranchie fut célèbre ])ar son industrie sous le règne 

 (lu despotisme, que ne deviendra-t-elle pas sous le règne de la liberté? Sa 

 si I nation heureuse l'a destinée à être l'entrepôt du Nord et du Midi. La dou- 

 ceur de son climat, en fertilisant ses campagnes, contribue beaucoup à 

 l'accroissement de sa population; tout, en un mot, dans celte cité mallieu- 

 if'use, semble êtie fait pour les arts que les ennemis de la Patrie avaient 

 forcé d'en bannir, \ouloir en excepter quelques-uns, ce n'est pas répondre au 

 \(ru de la nature qui les y appelle tous. 



Sa nianufuctui'e de galons d'or et d'arjjeiit avait beaucouj) de rivales chez 

 Tétranger: le plein et le façonné se fabricjuaient presque partout, mais elle 

 soutenait sa supériorité par mille moyens que ses rivales ne sauraient pas 

 employer. Nous pensons donc qu'il faut comprendre au nombre des fabriques 

 ([u'on va rélablir dans celt<î commune celles de galons d'or et d'argent et (jue 

 lout genre de commerce doit y être libre. 



Par les articles 6 et 7 du projet, on fixe le nombre des méliers et des ou- 

 vriers que chaque fabricant peut employer. 



Eu rendant justice aux motifs qui ont dicté ces mesures, nous dirons avec 

 fi-anchisc qu'elles ne s'accordent pas avec celte liberté qui développe l'indus- 

 trie. 11 ne faut plus, il est vrai, voir à l'avenir ces fortunes colossales qui ne 

 s'élèvent jamais qu'aux dépens d'une partie du peuple qu'elles laissent dans 

 la misère; mais sera-ce en mettant des bornes au génie que vous y parvien- 

 drez? 11 semble que c'est dans le gouvernement même que vous devez 

 trouver le préservatif contre le mal que vous craignez. Dans celui où la for- 

 lune est moins considérée 'que la vertu, on est plus jaloux de l'estime de ses 

 semblables que des commodités et des jouissar)ces de la vie : alors l'homme 

 fixe lui-même la mesure de sou nécessaire et méprise le reste. 



En admettant la mesui'e ([ui vous est préscnli'e, il faut supposer que tous 

 les fabricants auront les mêmes talents et la même aclivilé. Celiu donl Ion- 



