612 PROCÈS-VERBAUX DU COMITE [ir, i:,i,i. an m] 



Les réquisitions parurent être un remède, on l'employa; alors un autre 

 inconvénient vint se joindre aux autres maux, le Gouvernement seul pouvait 

 employer ce moyen, il devint nécessairement le fournisseur général, le 

 mascimuin empêcha qu'on ne tirât de l'étranger, le Gouvernement seul pou- 

 vait le faire parce que , lui seul , pouvait vendre au maximum une denrée qui 

 lui coùtîùt trois fois plus; le Gouvernement devint alors négociant à perte, 

 aucune chance n'était pour lui, et le Gouvernement vendant toujours à perte 

 se ruinait; voilà deux des vœux secrets des insinuateurs remplis, toutes les 

 spéculations de commerce interrompues , cette stagnation le détruisait entière- 

 ment. 



Mais, de cette tâche immense d'approvisionner vingt-cinq millions d'hommes 

 dispersés sur la surface du territoire français de tous les objets nécessaires à 

 la consommation, pain, œufs, beurre, viande, toile, draps, chandelle, devaient 

 naître nécessairement de grands mécontentements, car il n'était pas possible 

 de satisfaire à toutes les demandes. De la nature même de cette administra- 

 tion découlèrent des abus, que l'infime petitesse des détails dut faire échapper 

 à la surveillance supérieure et qui n'en existaient pas moins; les plaintes, 

 quoique disséminées, étaient recueillies par les ennemis de la chose publique, 

 ils en formaient un faisceau qui se portait ou plutôt qu'ils portaient sur la 

 Convention, troisième vœu des provocateurs de cette loi. 



Vous saisissez l'idée que je veux vous présenter, et vous vous rappelez 

 sans doute les rassemblements qui vous étaient envoyés par la Commune 

 conspiratrice de Paris, tantôt pour demander du Idé, tantôt de l'avoine, 

 quoique vous eussiez mis à sa disposition des somnips énormes pour que cette 

 administration que vous lui aviez confiée ne souffrit point. 



Dans les départements, les maux étaient encore plus grands, en vain on 

 ordonnait l'approvisionnement des marchés, il n'y a point de marché où l'on 

 ne peut débattre le prix, ils étaient déserts; l'abus des réquisitions se faisant 

 encore plus sentir parce que le nombre des agents à employer étant infini, 

 le choix ne put être tel qu'il eût été à désirer, les chefs étaient peu maitres 

 de leur choix, l'homme honnête, modeste et instruit n'était pas toujours celui 

 qu'il fut permis d'employer, de là des actes que l'on pourrait qualifier de 

 délit; on a vu de ces agents mettre toutes les marchandises d'une commune 

 en réquisition, arrêter les expéditions faites et partir sans avoir fait le choix 

 de ce qui était nécessaire à la République, de sorte que les marchands ne 

 pouvaient vendre à leurs concitoyens pendant tout ce temps ; dans d'autres 

 endroits, il est tel objet frappé de réquisition depuis près d'un an qui n'a pas 

 encore été enlevé; d'autres agonts mettaient des matières premières en réqui- 

 sition, les laisant livrer au prix du maximum et les vendaient à un prix 

 quadruple; le malheureux négociant sur qui pesait la ré(|uisition voulait-ii 

 se plaindre? le Comité révolutionnaire savait bien lui imposer silence. 



Ceci regarde seulement les objets connus sous le nom de matières et mar- 

 chandises, il me semble que la Convention ayant pesé les inconvénients dont 

 je ne lui piésente qu'une petite partie, sans avoir pu mettre en balance 

 qnelipies faibles avanUiges, sentira qu'il n'est qu'un remède à cette cumu- 

 lalion d'inconvénients, c'est de faire disparaître toutes les lois entravantes 

 destructives du commerce, qui vivifie les états. 



Nous ne trouverons pas. je présume, d'opposants à cette mesure, tant 

 (piVllo no touchera ([uo les marchandises manufacturées et à manufacturer, 

 mais les produits de lagricidliue doivent-ils continuer à être r-'gis par le 

 maximum et l<!s réquisitions? 



