61^, PROCÈS-VERBAUX DU COMITE [19 frim. an ml 



de la concurrence des acheteurs , peu inquiet sur ses besoins qu'il satisfaisait 

 pour une décade par deux jours de travail, il se reposa les autres jours; les 

 travaux ruraux se trouvaient diminués ou ne purent être continués sans 

 ajouter une prime exigée par le journalier pour suivre son travail accou- 

 tumé. 



Cependant le prix de la denrée resta le même , les avantages de la culture 

 des terres disparurent, les cultivateurs eurent lieu de craindre d'être forcés 

 de les abandonner, car le labouiein-, qui remplaçait son bœuf pour 900 à 

 3oo livres, ne peut plus le faire que pour 800 à 1,200 livres; le cheval ou 

 le mulet, dont le prix était de 600 à 800 livres s'est élevé à 2,000 ou 

 3,000 livres, le salaire des ouvriers s'est accru dans la même proportion, 

 et le quintal de blé , que le cultivateur était obligé de donner à 1 U livres , 

 lui revenait à plus du double. 



La justice vous permet-elle d'exiger de pareils sacrifices, et pourraient-ils 

 se multiplier sans anéantir l'agriculture? Cette cause seule produirait cet 

 anéantissement ; cependant il en est une autre qui marche de front pour accé- 

 lérer cette chute, je veux parler des réquisitions. 



Vous avez vu plus haut leur iniluence sur le commerce et les manufactures, 

 celte influence est bien encore plus meurtrière sur l'agriculture, c'est dans 

 cette partie que les abus font trembler l'ami de son pays par les suites 

 funestes qu'ils peuvent avoir. 



On se plaint du non-approvisionnement des marchés, mais pouvait-on 

 porter au marché une denrée que chaque district, chaque canton, chaque 

 municipalité mettait en réquisition? A ces réquisitions se joignaient souvent 

 celles de divers agents des armées de terre et de mer, tout soulTrait par ce 

 croisement. Le propriétaire ne pouvait aider ni la commune voisine ni le 

 voisin de sa porte, sous peine d'être suspect et d'être traité comme loi; n'est-il 

 pas arrivé qu'un propriétaire s'est vu enlever la portion de blé nécessaire à 

 sa famille ? 



N'a-t-on pas vu de ces agents mettre tous les porcs d'un canton en réqui- 

 sition, en faire rendre dans un lieu indiqué 900 à 3oo, en choisir une qua- 

 rantaine, renvoyer les autres en attendant une prochaine réquisition, qu'en 

 arrivait-il ? C'est que le propriétaire découragé ne nourissait plus avec intérêt 

 ses animaux et qu'ils tombaient en perte. Par exemple celle année, dans 

 plusieurs districts, la crainte des réquisitions a fait tuer des cochons long- 

 temps avant leur accroissement de taille et de graisse, de manière que ce 

 <iui nourrissait un habitant des campagnes dix mois sulfira à peine pour 

 doux. 



Les chevaux et les mulets étaient i-equis non seulement sans la ])récaution 

 (le laisser ceux nécessaires à l'agriculture, mais souvent le propriélaire avait 

 la douleiu- de voir son cheval conduit au dépôt, refusé pour quelque défaut, 

 mené au marché où il était vendu une fois plus qu'il ne lui avait élé payé, 

 sans pouvoir obtenir la préférence sur ce prix. 



Les réquisitions pour les charrois par les bœufs se faisaient encore avec 

 plus de rigueur, on requérait beaucoup plus qu'il n'était nécessaire, et cela 

 dans le temps le plus précieux j)our les semailles : on surchargeait ces ani- 

 maux par le poids et par les marches, la nourriture était donnée avec une 

 pénurie <pii occasionnait la mort de beaucoup de bêtes de trait qu'on était 

 obligé d'assoinnier au milieu do la route et d'ap|)orter entièrement dessaclés 

 dans les ('tables. 



Ces récits, de la plus exacte véiilé, sont effrayants par leurs résultats; 



