CORRÉLATION ET ASSOCIATION DES ORGANES. 37 
généralement avec la différenciation d'un système nerveux aux dépens du feuillet 
externe. Enfin apparaissent sur le corps des bourgeons, disposés tantôt suivant la 
symétrie rayonnée, tantôt suivant la symétrie bilatérale, qui se métamorphosent 
soit en organes de nutrition (branchies) nécessités par la multiplication des 
surfaces, soit en organes préhensiles et locomoteurs (bras préhensiles, tentacules, 
membres). 
La diversité croissante de l’organisation, à mesure que la masse du corps 
s'accroit, ne repose donc pas seulement sur l'extension des surfaces douées de 
fonctions végétatives, et sur l'apparition des organes de la vie animale, mais encore 
sur une division du travail physiologique de plus en plus grande; car les diffé- 
rents actes nécessaires à l'entretien de la vie se localisent de plus en plus mani- 
festement dans certaines parties du corps déterminées. À mesure que l’on s'élève 
dans l'échelle des êtres, les fonctions se multiplient, se distinguent plus nette- 
ment les unes des autres au très réel avantage de l'organisme, puisque l'activité 
de tous les organes se résume, en définitive, en un tout harmonique, d'où résulte 
une vie plus élevée et plus parfaite. Avec la diversité de l'organisme et l’accrois- 
sement du corps, la vie atteint donc un degré de perfection supérieur ; cependant, 
sous ce rapport, la forme et la disposition des organes qui caractérisent certains 
groupes (embranchements), ainsi que les conditions vitales particulières qui en 
sont la conséquence, apportent des modifications souvent profondes. Tels sont 
les facteurs principaux, dont il faut tenir compte pour arriver à connaître les 
relations réciproques qui existent entre la masse, l’organisation et le degré de 
perfection de la vie. | 
à 4. 
CORRÉLATION ET ASSOCIATION DES ORGANES 
Les organes de l'animal affectent entre eux des rapports multiples, aussi bien 
au point de vue de la forme, de la grandeur, de la position, qu'à celui de la 
fonction; car, si l'existence de l'organisme doit reposer sur la réunion de 
toutes les activités particulières en une expression unique, il faut que les organes 
soient disposés et subordonnés entre eux, d'une manière bien déterminée suivant 
des lois définies. On a désigné ce rapport de dépendance, qui découle nécessai- 
rement de la nature de l'organisme (et déjà reconnu par Aristote) par le terme très 
juste de corrélation. I a servi de base depuis de longues années à des principes 
fondamentaux, dont l'emploi judicieux a conduit à des aperçus féconds dans 
la zoologie. Chaque organe doit, relativement à la quantité définie de travail 
exigé de lui pour le maintien de la machine animale, comprendre un nombre 
déterminé d'unités actives, être borné par conséquent ? une certaine dimen- 
sion, et posséder une forme dépendant de sa fonction et de ses rapports avec 
les autres organes. Un organe s’accroit-il d'une manière démesurée, cet acerois- 
sement n'a lieu qu'aux dépens des organes voisins, dont la forme, l’activité, la 
grandeur, sont modifiées, etmême, dans quelques cas, atrophiées. De là résulte le 
principe du balancement des organes, ainsi nommé par Geoffroy Saint-Hilaire, qui 
amena le célèbre naturaliste à fonder la science des monstruosités (Tératologie). 
