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RORGANES DIGESTIFS. 39 
rieur du Mammifère. De même, les organes construits sur un même plan, qui se 
répètent dans le corps du même animal, comme les membres postérieurs, seront 
aussi considérés comme homologues. 
2 5. 
STRUCTURE ET FONCTIONS DES ORGANES DE LA VIE VÉGÉTATIVE 
Les organes de la vie végétative président d'une manière générale aux phéno- 
mènes de la nutrition. Ces phénomènes, que présente nécessairement tout être 
vivant, sont communs aux plantes et aux animaux, et atteignent graduellement 
chez ces derniers, tout en restant toujours en rapport intime avec les fonctions 
animales de plus en plus perfectionnées, un développement beaucoup plus varié 
et plus élevé. L'usage des aliments entraîne naturellement chez l'animal sa diges- 
tion. Les substances, susceptibles d'être assimilées, deviennent solubles, se 
transforment en un liquide nourricier (sang), pénètrent sous cette forme dans 
les différentes parties du corps et sont répandues dans tous les organes par un 
système de canaux plus ou moins complet; ce liquide abandonne dans son 
passage à travers l'organisme des éléments nutritifs et entraine les produits de 
décomposition devenus inutiles, qu'il charrie jusque dans les parties où ils 
doivent être rejetés au dehors. Les organes qui se différencient peu à peu pour 
remplir les fonctions de la nutrition constituent les organes de la préhension, 
de la digestion et de la formation du sang, de la circulation, de la respiration 
et de l'excretion. 
Organes digestifs. — On observe déjà, chez les animaux unicellulaires, qu’il y 
a absorption de matières alimentaires solides. Dans les cas les plus simples, 
chez les Amibes et les Rhizopodes, ce sont des prolongements du sarcode 
(pseudopodes) qui entourent les corps étrangers (fig. 65). Chez les Infusoires qui 
sont recouverts extérieurement d'une couche résistante, il existe une masse de 
sarcode centrale à demi fluide (endoplasma), distincte de la couche résistante 
du sarcode périphérique (ectoplasma), dans laquelle sont reçues par l’ouver- 
ture buccale et digérées les substances alimentaires. Les organes préhensiles 
sont représentés par des rangées de cils rigides (zone de cils circumbuccaux des 
Infusoires ciliés) (fig. 66). 
Parmi les animaux à parenchyme cellulaire différencié (Metazoaires), on re- 
marque que chez les Cœlentéres la cavité interne du corps (qui morphologiquement 
n'est pas comparable avec la cavité viscérale des autres animaux, mais qui est 
identique avec leur tube digestif) fonctionne comme poche digestive, et que ses 
diverticulums périphériques, disposés tout autour, tiennent lieu de système vascu- 
laire (cavité gastrovasculaire). Chez les Polypes (Anthozoaires), un tube fait saillie 
dans la partie centrale de la cavité digestive, par invagination du bord de l'ou- 
verture buccale; on lui donne le nom de tube stomacal, quoiqu'il ne serve qu'à 
l'introduction des matières alimentaires et remplisse par conséquent plutôt l'office 
d'un tube buccal ou d'un œsophage (fig. 67). 
À cet appareil si simple viennent déjà se surajouter des organes de préhen- 
