CHALEUR ANIMALE. 
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qui absorbent peu d'oxygène, n'étant pas en état de brûler beaucoup de prin- 
cipes organiques, ne peuvent transformer qu'une petite quantité de force latente 
en force vive. Non-seulement la production de travail muscu- 
_  Jaire et nerveux est relativement très médiocre, mais enccre 
la quantité de ces mouvements moléculaires particuliers qui 
_ se manifestent sous forme de chaleur est extrêmement mi- 
. mime. Les animaux qui produisent peu de chaleur ne peu- 
vent pas se soustraire aux influences de température du mi- 
_ lieu qui les entoure : observation qui s'applique aussi aux 
animaux à respiration aérienne, chez lesquels la production 
de chaleur est très considérable, l'échange de la matière très 
- actif, mais dont la masse du corps, très petite, présente une 
_ surface relativement considérable au rayonnement de la cha- 
- leur (Insectes). Chez ces deux catégories d'animaux, la tempé- 
-  rature du corps est déterminée par celle du milieu ambiant; 
- elle s'élève et s’abaisse avec elle. C’est pourquoi la plupart 
des animaux inférieurs sont dits à température variable, ou 
encore, mais avec moins de justesse, à sang froid. Au con- 
traire, les animaux supérieurs, dont les organes respiratoires 
_ sonthien développés et qui sont le siège d'une activité vitale 
. très'intense, engendrent une somme de chaleur considérable ; 
protégés d'ailleurs contre une radiation trop rapide par la 
_ grosseur de leur corps et par un revêtement de poils et de 
plumes, ils peuvent, malgré les variations de la température 
extérieure, conserver une partie de leur chaleur, posséder, 
* en un mot, une chaleur propre constante; de là leur est venu 
le nom d'animaux à sang chaud ou homæothermes. Pour que 
les phénomènes vitaux s’accomplissent normalement, ou 
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Fig. 95. — Système 
trachéen d’une larve 
d'Agrion, d'après L. 
Dufour. Tst, troncs 
trachéens ; Kf, bran- 
chies trachéennes ; 
Na, les trois stem- 
mates . 
même pour que la vie puisse se maintenir, il est indispensable que la tempé- 
- rature propre du corps ne varie que dans des limites très étroites, aussi l’or- 
Paris, 1855. — Id. Les phénomènes physiques de la vie. Paris, 1869. 
ganisme possède-t-il une série de régulateurs destinés, quand la température 
du milieu ambiant augmente, à diminuer la production de la chaleur animale 
(ralentissement de la nutrition), ou à abaisser la température du corps par ac- 
eroissement du rayonnement (évaporation de la sueur), et inversement, quand la 
température s'abaisse, à augmenter la production de chaleur (activité de 14 uu- 
trition causée par une alimentation plus abondante, mouvements plus ra- 
pides), et parfois aussi à diminuer la déperdition de calorique par le dévelop- 
pement d'une enveloppe protectrice plus efficace. Quand quelques-unes des 
conditions. nécessaires au fonctionnement de ces régulateurs font défaut (ali- 
mentation insuffisante, corps de petite taille dépourvu d’une enveloppe pro- 
. fectrice efficace), l'établissement du sommeil hibernal (sommeil estival), ou, 
quand l'organisme ne peut pas supporter une diminution passagère dans l'ac- 
… | Noy. Bergmann, Ueber die Verhällmsse der Warmeükonomie der Thiere zu ihrer Grüsse. 
Güttinger Studien, 1847. — Bergmann et Leuckart, Anatomisch-physiologische Uebersicht des 
Drierreichs. Stuttgart, 1852. — Gavarret, De la chaleur animale produite par les êtres vivants 
