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gène, liquide ou gélatineuse, ou du sang identique au chyle, ou encore un liquide 
lymphatique distinct du sang. Chez beaucoup d'animaux bilatéraux cette 
cavité, appelée cavité pleuro-péritonéale, apparaît ultérieurement comme un 
dédoublement du feuillet moyen ou mésoderme, dont la lame supérieure donne 
naissance principalement aux muscles de la paroi du corps, et la lame infé- 
rieure aux couches musculaires du tube digestif; mais chez les animaux infé- 
rieurs elle existe déjà entre les deux feuillets primitifs, l'ectoderme et l'ento- 
derme, et on peut même faire remonter son origine jusqu’à la cavité de ségmen- 
tation. Ce n'est que la première de ces deux formes de cavité générale que 
nous pouvons appeler secondaire, par opposition à la seconde ou primitive, qui 
correspond au cœlome de Hæckel. On voit donc aisément que la cavité pleuro- 
péritonéale ne peut servir ni comme point de départ d'explication phylogénétique, 
ni comme principe de classification. Car, en admettant même que la cavité 
générale chez certains Bilatéraux (Echinodermes, Sagitta, Brachiopodes, por- 
tion de la cavité digestive) ne puisse se former par un autre procédé que par 
le dédoublement du mésoderme, et qu'elle ne puisse dériver directement de la 
cavité générale primitive, la division seule qu’elle entrainerait des Bilatéraux en 
Acælomi et Cœlomati suffirait amplement à faire rejeter la nature du cœlome 
comme base de classification. Effectivement, de nombreuses formes de Vers 
réunis dans les Acœælomi possèdent un cœlome (Microstomes, Némertines, Pré- 
matodes), tandis que d'autres formes très voisines en sont dépourvues. Et en 
admettant même comme fondées toutes ces suppositions de Hæckel, nous n’ap- 
prenons rien sur les processus par lesquels, dans le groupe des Cœlomati, Les 
quatre embranchements des Echinodermes, des Mollusques, des Arthropodes et 
des Vertébrés sont dérivés des Vers pourvus d’une cavité pleuro-péritonéale. 
Il ne reste donc rien de cette théorie, qui devait non seulement nous montrer 
dans toute leur netteté les rapports phylogénètiques des différents types entreeux, # 
mais encore renverser pour toujours la doctrine des plans d'organisation. Bien 
plus, le nouveau système que l’on nous propose correspond très exactement, si 
on laisse de côté le groupe inacceptable des Acælomi, aux embranchements que 
l'on admet de nos jours, et que l’on s'accorde à considérer depuis longtemps; con- 
trairement à la doctrine de Cuvier, comme les divisions supérieures, présentant 
entre elles des degrés divers de parenté. 
Cependant la théorie de la Gastræa! essaie, en partant de l'hypothèse exposée 
plus haut, de l’homologie complète des deux feuillets embryonnaires primitifs 
avec l’ectoderme et l’entoderme des Gastréades et de la Gastrula, de fonder une 
théorie des feuillets du blastoderme. Hæckel a-t-il été plus heureux dans cette 
seconde tentative que dans la première? c'est ce que l'avenir décidera. Quoi quil 
1 Pour la critique de la théorie de la Gastræa, consultez principalement : C. Claus, die Pypen- 
lehreundE. Hæckel's sog.Gastræatheorie, Wien 1874.— A. Agassiz, Embryology of the Ctenophoræ, 
Boston, 1874. — Salensky, Bemerkungen über Hæckels Gastræatheorie, Archiv für Naturgeschichte, : 
1874. — E. Metschnikoff, Zur Enlwickelungsgeschichle der Kalkschwämme, Zeits. für wiss. 
Zoologie, T. XXIV, 1874. — H. Fol, Études sur le développement des Mollusques, etc., in Archi- 
ves de Zool. expérimentale. T. IV. — G. Moquin- -Tandon, De quelques applications de l’embryo= « 
logie à la classification méthodique des animaux, in Ann. des sc. nat. 1876.— R. Leuckart, Bericht 
über die wissensch. Leislungen in der Naturg. der niedern Thiere während der Jahre, A872- 75, 
1877. 
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