GÉNÉRATION ALTERNANTE. POLYMORPHISME. 95 
. traits du développement de l'espèce seront d'autant plus fidèlement reproduits 
dans l'histoire du développement de l'individu, que celle-ci présentera une série 
plus nombreuse de phases embryonnaires successives, que dans les particularités 
de l'organisation de ces phases larvaires l'adaptation aura eu moins d'influence, 
ou que ces particularités auront été reléguées à une époque plus reculée de la 
vie de la larve (Copépodes, Insectes). 
Ces documents historiques, qui se sont conservés dans l'histoire du dévelop- 
pement, s'effacent graduellement par suite de la simplification et en quelque 
sorte de l'abréviation des phénomènes dans le développement de la-larve au 
dehors du corps de la mère; les phases successives de la transformation de 
l'être sont de plus en plus reléguées dans la période embryonnaire, et se passent 
dans l'œuf plus rapidement et sous une forme plus abrégée aux dépens de ma- 
tériaux alimentaires abondants (deutoplasma, albumine, placenta, Garnéeles. 
Écrevisses). Chez les animaux à développement direct, l'évolution dans l'intérieur 
de l'œuf n'est pas autre chose qu'une métamorphose simplifiée, et par conséquent 
le développement direct comparé à la métamorphose est une forme de dévelop- 
pement secondaire. 
ÿ 11. 
GÉNÉRATION ALTERNANTE — POLYMORPHISME. — HÉTÉROGONIE 
Dans le développement direct aussi bien que dans la métamorphose, on voit 
_se succéder dans le même individu les différentes phases évolutives, soit que les 
formes qu'il revêt soient semblables à celles de l'animal adulte, soit qu’il passe 
par l'état larvaire et soit pourvu en cette qualité d'organes transitoires. Il y a 
pourtant d'autres modes de développement qui sont caractérisés par l'alternance 
régulière des générations aptes à se reproduire et chez lesquels l'histoire de la 
vie de l'espèce n'est nullement.terminée avec le développement d'un seul individu, 
mais s'étend à la vie de deux ou plusieurs générations issues les unes des autres. 
C'est ec qu’on nomme génération alternante ou métagenèse, c'est-à-dire alter- 
nance régulière d'une génération sexuée avec une ou plusieurs générations se 
reproduisant par voie asexuelle. Découverte par le poète Chamisso’ chez les 
Salpes, mais restée dans l'oubli pendant plus de vingt ans, la génération alter- 
nante fut mise en pleine lumière par J. Steenstrup?, qui montra qu’elle est la 
règle chez une foule d'animaux (Meduses, Trématodes). Elle consiste essentielle- 
ment en ce que les animaux sexués engendrent des descendants (nourrices) qui 
toute leur vie restent différents de leurs parents, mais peuvent donner nais- 
sance agamogénétiquement à une génération qui reproduit la torme et l'orga- 
nisation de l'animal sexuë, ou qui se multiplie encore asexuellement, et dont 
les descendants seuls reviendront au type primitif. Dans ce dernier cas, on ap- 
1 Adalbert de Chamisso, De antnalibus quibusdam e classe vermium Linnæana in circumnavi- 
gatione terræ auspicante comite N. Romanzoff duce Ottone de Kotzebue annis 1815, 1816, 1817, 
1818 peracta. Fasc. I. De Salpé. Bérolin. 4819. 
? Jcs. Jap. Sm. Stecnstrup, Ueber den Generationswechsel, etc. Kopenhagen, 1842. 
