DR PR SU 
Eh né à Los dés Paire RS 
OBJECTIONS AU PRINCIPE DE LA SÉLECTION. 125 
sous le rapport du sol ou du climat, des variétés voisines ou des espèces repré- 
sentatives, issues d’une souche commune, vivent côte à côte, s'attendre à r'en- 
contrer sur les limites de leurs aires des formes intermédiaires. En réalité, les 
variétés géographiques sont ordinairement distribuées de telle sorte que, sur 
les limites de leurs aires elles deviennent plus rares, et finalement disparaissent 
sans formes de transition ; parfois cependant, dans des districts limitrophes peu 
étendus, apparaissent des variêtés intermédiaires en nombre restreint'. On ne 
doit pas oublier non plus qu'un grand nombre de contrées qui sont aujourd'hui 
limitrophes, dans les périodes antérieures, étaient séparées les unes des autres 
comme beaucoup de continents qüi, à l'époque tertiaire, formaient encore des 
groupes d'îles ; que d'autres pays sont partagès par des chaînes de hautes mon- 
tagnes ou par de larges cours d'eau en régions entre lesquelles les communi- 
cations sont très dificiles pour de nombreux organismes, et les immigrations ou 
les émigrations complètement impossibles aux formes mal conformées pour la 
locomotion. L'isolement doit favoriser à un haut degré, dans les contrées fer- 
mées, le développement des variations et des espèces représentatives, puisque 
les conditions vitales différentes changent les rapports de la lutte pour l'existence, 
et par contre rendent impossible la production de formes géographiques inter- 
médiaires. Effectivement, les faits connus montrent que les districts isolés, tels 
que les iles, sont riches en espèces endémiques. 
Quelque importante que soit l'influence que l'isolement exerce sur la production 
des variétés et des espèces, elle n’est pourtant nullement, comme M. Wagner a cru 
le démontrer récemment dans sa théorie des migrations, une condition nécessaire 
au succès de la sélection?. Comme les premières variations imperceptibles par 
_ lesquelles débute une variété se trouvent en lutte avec une foule d'individus 
non transformés, avec lesquels elles vivent en commun et se croisent, que par 
conséquent il n’y a rien là d'analogue à l'isolement si important aux yeux des 
éleveurs, les modifications individuelles disparaitraient bien vite avant qu’elles 
eussent pu s’accumuler pour former une variété nouvelle nettement distincte. 
Selues, la migration, et consécutivement la colonisation, l'émigration des plantes 
et des animaux dans des districts séparës par des barrières difficiles à franchir, 
créent l'isolement nécessaire à la formation des variétés, et agissent d'une manière 
1 M. HI. W. Bates a récemment fait connaitre un remarquable exemple de formes intermédiaires - 
entre des genres vivants. « Une ressemblance générale des espèces avec celles de Guayana est un 
des principaux caractères de la zoologie de la vallée de l’Amazone ; mais dans les parties basses 
on trouve un grand nombre de variétés locales, dont plusieurs sont tellement modifiées, qu’on peut 
les regarder comme des espèces particulières. Dans le district aride de Obydos les formes annon- 
cent une grande analogie avec les types de Guayana. » 11 semble qu’on peut ici jeter un regard 
sur la formation dès nouvelles espèces. Parmi les variétés et les espèces voisines du genre de 
papillon Heliconius, spéciat à l'Amérique tropicale, le H. Melpomene est très-répandu dans le 
Venezuela, la Guyane, etc., et orne les sentiers sablonneux des forêts d'Obydos, tandis qu'ils sont 
représentés dans les forêts humides de la vallée de l’Amazone par le H. Thelxiope. On rencontre 
dans certains endroits de ces districts boisés, qui tiennent le milieu entre les parties humides et 
aides, des hybrides présentant toute la série des formes de passage, à ce point qu'il est difficile 
de les diviser en variétés. Mais comme les deux espèces ne se croisent pas entre elles, et se ren- 
contrent ensemble dans d’autres localités, où les formes intermédiaires manquent, il semble permis 
de conclure que ces deux espèces n’en formaient originairement qu’une seule et que l'A. Thel- 
æiope dérive de l'H. Melpomene. Voy. Bates, The naturalist on the Amazons, London, 1863. 
? Moritz Wagner, Die Darwin'sche Theorie und das Migrationsgesetz der Organismen, Leip- 
zig, 1868. 
