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tales très voisines existent dans des milieux différents, tandis qu’une popu- 
lation très hétérogène peut vivre dans des habitats et sous des climats entiè- 
rement semblables. La diversité est en rapport étroit avec l'étendue de l'aire, 
avec les barrières et les obstacles qui empêchent l'émigration. L'Ancien et 
le Nouveau Monde, à l’exception des contrées polaires, possèdent une flore 
et une faune en partie très différentes, quoiqu'il y ait un parallélisme général « 
entre les conditions respectives de l’un et de l’autre, qui pourraient favoriser \ 
de la même manière la prospérité de la même espèce. Comparons, par exemple, 
de grandes étendues de pays dans l'Amérique du Sud, dans l'Afrique méri- 
dionale et l'Australie, situées sous la même latitude, douées du même climat ; 
nous trouvons trois faunes et trois flores très différentes, tandis que les pro « 
ductions de l'Amérique, sous des latitudes diverses et dans les conditions « 
climatériques les plus variées, sont incomparablement plus voisines les unes 
des autres. Ici, en effet, du nord au sud, les populations animales ne sont 
plus représentées par les mêmes espèces, mais elles appartiennent aux mêmes « 
genres ou à des genres voisins qui portent une sorte d'empreinte caracté- 
ristique à l'Amérique. « Les plaines avoisinant le détroit de Magellan sont 
habitées par une espèce d'Autruche américaine (Rhea americana), et les plaines * 
de la Plata, situées plus au nord, par une espèce du même genre, et non M 
par une véritable Autruche (Sfruthio) ou Emu (Dromaius), que l’on rencontre M 
en Afrique et en Australie, sous les mèmes latitudes. Dans les mêmes plaines ! 
de la Plata, nous trouvons l’Agouti (Dasyprocta) et la Viscache (Lagostomus), 
animaux ayant à peu près les mœurs de nos Lièvres et de nos Lapins, appar- 
tenant au même ordre des Rongeurs, mais offrant un type de conformation w 
américaine. Sur les cimes élevées des Cordillères, nous trouvons une espèce # e 
alpine de Viscache (Lagidium); dans les eaux, il n'y a ni Castor, ni Rat 
musqué, mais le Coypou (Myopotamus) et le Capybara (Hyde présentent 
encore un type sud-américain. » K 
2 12. 
PROVINCES ZOOLOGIQUES 
D'après les traits généraux des animaux terrestres et d’eau douce qui l'ha- 
bitent, la terre peut être divisée en six ou huit régions, dont les limites, 
il est vrai, n’ont rien d'absolu, parce qu'elles ne s'appliquent pas également 
aux différents groupes animaux. Il existe aussi des districts intermédiaires, 
qui réunissent des caractères des régions voisines avec certaines parti 
rités qui leur sont propres, et peuvent même parfois être considé 
comme des régions distinctes. 
Le mérite d'avoir établi sur des bases naturelles ces provinces zoologiques, 
ainsi que leurs principales subdivisions, revient à Sclater. En s ‘appuyant sul 
la distribution géographique des Oiseaux, ce naturaliste a admis six provinces, 
dont les limites concordent assez exactement avec la répartition géographi 
de la faune des Vertébrés et des Reptiles. 
