: RELATIONS DES. FORMES FOSSILES AVEC LES ESPÈCES ACTUELLES. 169 
c'est-à-dire dans laquelle manquent les canines et les incisives supérieures; car, 
à côté des Chevrotins, qui offrent les différentes sortes de dents, apparurent 
d'abord les Cerfs, puis les Antilopes et les Bœufs. L'origine de ces derniers, dont 
les plus anciens sont les Buffles, doit être rapportée aux Antilopes. Le groupe 
- asiatique paraît avoir sa forme souche dans le Hemibos ou Probubalus sivalensis 
… du terrain tertiaire de l'Inde, avec léquel l'Anoa de Célèbes, que l'on a longtemps 
“considéré comme une Antilope, présente les affinités les plus étroites. Le Bubalus 
_ palæindicus, plus récent, datant du pliocène, ne diffère guère de la variété de 
Buffle de l'Asie continentale, l’Arni, que par les cornes, qui sont un peu plus 
puissantes, et l'ensemble des différences qui les séparent ne sont pas plus im- 
portantes que celles qui distinguent les individus du Buffle asiatique actuel. Les 
formes de transition, qui nous permettraient de déduire la forme ancestrale des 
deux Buffles africains {B. brachyceros et B. caffer), nous manquent, et doivent 
être probablement cherchées dans quelques fossiles de l'Afrique, qui nous sont 
encore inconnus. Le Bison priscus, si répandu pendant la période diluvienne dans 
les deux continents (en Amérique, il offrait deux variétés désignées sous les 
_ noms de B. latifrons, B. antiquus), et qui présente un mélange remarquable des 
caractères des deux Aurochs actuellement vivants, le Bison americanus et le 
_ Bison europœus, a probablement donné naissance à ces derniers. M. Rütimeyer 
ramèneses Bœufs à une forme souche, que l'on a trouvée dans le terrain pliocène 
de Pltalie, le Bos etruscus. La configuration du crâne de cet animal est entière- 
ment semblable à celle que présente dans le jeune âge une autre espèce actuel- 
lement vivante, le Banting (Bos sondaicus), et à l’état adulte, sa femelle!. On 
— trouve sur le crâne de cet animal, à toutes les époques de la vie et dans les deux 
sexes, une quantité si considérable de modifications, que l’on doit considérer en 
quelque sorte le Banting comme l'origine d'espèces futures (Rütimeyer). Le Gaur 
(Bos gaurus), répandu sur le continent indien, et qu'il n'est pas possible de 
séparer spécifiquement du Gayal, et le Yak (Bos grunniens), qui appartient aux 
régions montagneuses de l'Asie centrale, semblent en être des espèces dérivées, 
déjà ne variant que dans des limites bien plus restreintes. Une relation bien plus 
direete encore existe entre le Banting et le Bœuf à bosse de l'Inde, le Zebu (Bos 
indicus), qui est domestiqué dans une grande partie de l'Asie et de l'Afrique, et 
qui varie dans une proportion bien plus grande que le Bœuf européen. Il faut 
probablement attribuer cette variabilité si étendue, en grande partie à des in- 
fluences étrangères, au croisement si fréquent à toutes les époques avec le 
Buffle indien, ete. Les Bœufs, enfin, par la configuration de leur crâne, repré- 
! Voici comment M. Rütimeyer s'exprime au sujet de la forme du crâne dece Bœuf vivant à 
Java, à Bornéo, etc : « Si jamais l'examen anatomique approfondi d'un Mammifère encore vivant 
peut nous amener à la conviction qu'il existe des formes de transition entre des espèces différentes 
Soit, vivantes, soit fossiles, c'est bin ce qui résulte de l'étude du Banting, où l'on voit se réaliser 
pas à pas depuis la femelle encore jeune jusqu'au mâle adulte, et sur le même individu, dans 
l'espace de quelques années, toutes les modifications que le crâne a subies pendant une longue 
série de périodes géologiques, dans la famille des Buffles, depuis. l'Hémibos miocène jusqu'au 
Bubalus caffer actuel, ou dans la famille des Bœufs, depuis le Bos etruscus jusqu'à notre Taureau. 
Si l'on rencontrait les restes fossiles du Banting appartenant à des individus de sexe et d'âge 
différents, dans des localités différentes, tout anatomiste se croirait pleinement autorisé à créer 
Pour eux autant d'espèces distinctes, » « 
