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grossissants dans l'étude des organismes inférieurs. Leur nom ne leur fut donné 
que plus tard, dans le courant du siècle suivant, par Ledermuller et Wrisberg, 
et désignait, à l'origine, tous les petits animaux qui vivent dans les eaux sta- 
gnantes ou les infusions, et que l'on ne peut voir qu'à l'aide du microscope. Plus 
| tard, le naturaliste danois O. Fr. Müller fit faire beaucoup de progrès à la con- 
- naissance des Infusoires par ses observations sur leur conjugation, sur leur mul- 
…  tiplication par division et par bourgeonnement et par ses tentatives de classifi- 
cation. 0. Fr. Müller comprenait, il est vrai, parmi ses Infusoires, des formes 
qui ne leur appartiennent pas, puisqu'il y faisait rentrer tous les animaux mi- 
croscopiques dépourvus d'organes de locomotion articulés, tels que les Anguil- 
lules, les Rotifères, les Cercaires et beaucoup de végétaux inférieurs. Les re- 
cherches approfondies et classiques de Ehrenberg inaugurèrent une ère nouvelle 
pour cette partie de la zoologie. Son ouvrage fondamental, Die Infusionsthierchen 
als vollkommene Organismen, révéla la complexité à peine soupçonnée de ces 
petits organismes, dont il écrivit et figura avec soin toutes les particularités de 
structure. Aujourd'hui encore un grand nombre de dessins d'Ehrenberg sont 
de véritables modèles qui n'ont jamais été dépassés ; mais la signification des dif- 
férentes parties qui composent le corps de ces animaux, a subi des modifications 
nombreuses, grâce aux recherches des naturalistes qui se sont occupés après 
lui de ce même groupe. Ehrenberg donnait à la classe des Infusoires une exten- 
sion presque aussi considérable que 0. Fr. Müller, puisqu'il y comprenait non 
seulement les plantes les plus inférieures telles que les Monadines, les Diatomées, 
les Desmidiées, les Volvocines, etc., sous les noms de Polygastrica anentera, 
mais aussi les Rotifères, dont l'organisation est bien supérieure et que l'on 
place actuellement parmi les Vers ou les Arthropodes. En prenant l'organisation 
Ce. 
mann, Ueber die Organisation der Infusorien, insbesondere der Vorticellinen, Müller’s Archiv, 
1856. — Fr. Stein, Der Organismus der Infusionsthiere, Leipzig, 1859, 1867 et 1878. — Pritchard, 
The natural history of animalcula, London, 1861. — Balbiani, Note sur l'existence d'une géné- 
ration sexuelle chez les Infusoires. Journ. de la Physiol., vol. I — Id., Études sur la repro- 
duction des Protozoaires, ibid., vol. IL. — Recherches sur les phénomènes sexuels des infu- 
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ment., vol. IE, 1873. — Id., Les organismes unicellulaires. Journal de Micrographie, t. V et VI, 
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krosk. Anatomie, vol. V, 1869.— Id., Ueber Infusorien aus der Umgebung von Warschau, eit- 
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