SPONGIAIRES. 249 
trone commun, tantôt sur les différentes parties de chaque individu, une géné- 
ration sexuée, sous la forme d’appendices médusoides ou sous la forme de 
véritables Méduses, qui deviennent libres. 
. Comme souvent les individus, ainsi produits par voie asexuelle, restent unis 
entre eux et se partagent les fonctions de l'ensemble de la colonie, présentant 
… ainsi dans leur structure des dispositions différentes en harmonie avec le rôle 
. qu'ils jouent, il en résulte un second phénomène qui coïncide souvent avec la 
_ présence de la génération alternante, le polymorphisme!. Les colonies poly- 
morphes, par exemple celles des Siphonophores, sont composées de groupes 
d'individus différents, qui ont chacun une fonction différente à remplir. La con- 
séquence nécessaire de cette division du travail physiologique, c’est que la co- 
lonie tout entière conserve le caractère d’un organisme simple, tandis que les 
individus, au point de vue physiologique, ne représentent plus que des organes ; 
_ la génération sexuée elle-même ne dépasse pas le plus souvent l'état de bour- 
geon médusoïde, qui ne s’isole que rarement pour revêtir morphologiquement la 
_ forme de Méduse. 
… Presque tous les Cœlentérés sont des animaux marins; un petit nombre seule- 
… ment, tels que les Spongilles parmi les Spongiaires, et parmi les Polypes hydroïdes 
_ les genres Hydra et Cordylophora, vivent dans l’eau douce. 
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I. SOUS-EMBRANCHEMENT. 
su SPONGIARIAE’. PORIFERA, ÉPONGES 
. Corps sacciforme, ramifié ou massif, le plus souvent spongieux, formé 
d'agrégats de cellules nues, amiboïdes, et ordinairement d’une charpente 
solide, constituée par des filaments cornés ou des formations siliceuses ou 
calcaires, présentant dans son intérieur un système de canaux, et à sa 
surface de nombreux pores et un ou plusieurs orifices exhalants (oscules). 
La position des Éponges dans les systèmes de classification était, jusque dans 
ces derniers temps, douteuse. Une série de recherches approfondies est venue jeter 
1 Voy. R. Leuckart, Ueber den Polymorphismus der Individuen, Giessen, 1851. — H. Milne- 
Edwards, Introduction à la 200logie générale, Paris, 1853. — Ch. Vogt, Mémoires sur les Si- 
phonophores de la mer de Nice, in : Mém. de l'Instit. genevois, vol. I, 1853. — Id., Untersu- 
chungen über Thierstaaten. Frankfurt, A: M., 1852. — G. Jæger, Lehrbuch der allgemeinen 
Zoologie, 1, Abth. Leipzig, 1871. — E. Hæckel, Generelle Morphologie der  Organismen, 
Berlin, 1866. — Pagenstecher, A/{gemeine Zoologie, Leipzig, 1876-1881, 
ÉNoy..G. D, Nardo, System der Schwämme. Isis, 1833 et 1854. — Grant, Observations and 
experiments on the structure and function of Sponges, Edinb. phil. Journ., 1825-27. — Bower- 
bank, On the anatomy and physiology of the Spongiadæ, Philos. Transac. 185$ et 1862. —Id., 
À monography of the Bristish Spongiadæ, Roy: Society, London, vol. I et LI, 1864 et 1866. — 
P. Laurent, Recherches sur la Spongille fluviatile, Comptes rendus, vol. VII, 1858, p. 617 ; 
Vol: Li, 1840, p.478,695, 1051, 1048. — Id., Recherches sur l'Éponge d'eau douce, Voyage de 
