aux phénomènes de la génération alternante et du polymor- 
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_à à établir une limite tranchée entre l'organe et l'individu, 
HYDROMÉDUSES. 297 
petite colonie sessile, cespiteuse ou dendroïde de nombreux Polypes ou appen- 
dices polypoides, qui souvent ont une forme et des fonctions différentes. 
Enfin se développent sur la tige ou sur certains individus prolifères, ou encore 
sur certaines places déterminées, par exemple entre les tentacules, des bour- 
geons médusoïdes contenant les éléments sexuels, ou des Méduses qui, une 
fois adultes, deviennent libres. Exceptionnellement, ces bourgeons se réduisent 
à de simples mamelons arrondis de la paroi du corps d'un Polype et représentent 
alors les organes génitaux d’un Polype se développant par voie sexuelle et pou- 
vant aussi se développer par bourgeonnement (Hydra). Dans 
ce cas la forme polypoide et la forme médusoïde ne se sont 
pas encore différenciées, et le Polype réduit représente en- 
core l'individu sexué. Quand l'individu sexué reste à l’état de 
simple bourgeon médusoïde, la génération alternante devient 
une simple génération continue à métamorphoses, si l'on 
considère le bourgeon comme un organe. Si l’on n'accorde | 
aux bourgeons sexuels l'individualité que lorsqu'ils de- 5/5 
viennent libres sous la forme de Méduses, on se trouve ra- À 
mené aux idées des naturalistes anglais qui ne rapportent 
point le développement des Hydroïdes et des Hydroméduses 
phisme, mais à une métamorphose, d'après laquelle les par- 
ties différentes naissent les unes après les autres, et restent 
toute leur vie-associées, ou bien dont quelques-unes peu- 
vent se séparer de l’ensemble. Que cette manière de voir 
puisse aussi se justifier, c'est ce que l’on reconnaitra fa- 
cilement, pour peu qu'on se rappelle l'impossibilité qu'il y 
entre la reproduction sexuelle et l'accroissement simple. 
Dans un second groupe des Hydroméduses, chez les Sipho- 
nophores (fig. 304), la forme médusoïde sexuée revêt encore 
une individualité bien plus obscure, car il est très rare 
(Vélelles) que les bourgeons médusoïdes se transforment en / _ 
Méduses et deviennent libres. La coïonie tout entière, que f fi 
l'on peut cependant ramener à une Méduse modifiée, dont \ 
les parties sont nombre de fois répétées par bourgeonnement, Fig 301/— Diphyes acu- 
affecte d'autant plus le caractère d'un individu simple, et la minaa grossie environ 
reproduction semble à plus juste titre encore pouvoir être "it fois. 
ramenée à une métamorphose. Le corps issu de l'œuf se transforme graduel- 
lement par voie de métamorphoses, liées à des phénomènes de gemmation, en 
une tige mobile et contractile, pourvue d'appendices médusoïdes et polypoides 
polymorphes, représentant les uns des individus nourriciers ou des individus 
protecteurs; les autres des filaments pêcheurs, des filaments tactiles, des vési- 
cules natatoires et des bourgeons médusoïdes sexuels. Cette agrégation d'unités 
polymorphes ressemble tellement à un organisme simple, formé d'organes 
divers, qu'on le considère de la sorte, lorsqu'il s’agit de nommer et de caracté- 
riser les espèces. | 
